이재명 대통령이 21일 청와대에서 수석보좌관회의에 입장하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령은 21일 서울 종로구 돈의동 쪽방촌을 방문해 여름철 집중호우와 폭염에 대비한 주민들의 생활 및 안전 상태를 점검했다.

강유정 대통령실 대변인은 이날 서면브리핑을 통해 “이 대통령은 쪽방상담소 관계자들을 만나 주민들의 생활 안전과 지원을 위한 노력에 감사를 표했다”고 밝혔다.

이 대통령은 철거를 위해 비어 있는 공간을 둘러보며 주민들이 함께 사용할 수 있는 휴게공간 활용 방안을 제안했다. 또 건물 외벽에 설치된 에어컨을 살펴보며 동행한 쪽방상담소 소장에게 냉방기기 설치 현황도 확인했다.

이 대통령은 골목을 이동하며 주민들에게 불편한 점이나 필요한 사항은 없는지, 건강 상태는 괜찮은지 등을 물었다. 주민들은 “이 동네 생기고 대통령이 처음 왔다”, “여기까지 와줘서 고맙다”고 말했고 이 대통령은 주민들과 악수와 포옹을 하며 인사를 나눴다.

이어 한 주민의 방을 찾아 고유가 지원금 수령 여부를 물었고 월세 수준도 확인했다. 월세가 약 30만원 정도라는 답을 듣자 “너무 비싼 것 아니냐”고 되물었다.

이에 쪽방상담소 관계자가 “주거급여 수준으로 임대료를 맞추는 경향이 있다”고 설명하자 이 대통령은 고개를 갸웃하며 의문을 표했다고 강 대변인은 전했다.

이어 방문한 집에서 한 주민이 “에어컨이 없어 여름을 버티기 힘들다”고 호소하자 이 대통령은 관계자들에게 지원 가능 여부를 확인하도록 했다.

이 대통령은 거리 끝에서 기다리던 주민들의 사진 촬영 요청에도 응했다. 또 대통령 저서를 들고 기다리던 주민에게 다가가 이름을 묻고 직접 서명을 해주기도 했다.

주민들은 떠나는 이 대통령에게 “대통령님 화이팅”, “건강하세요”라고 인사를 건넸고, 이 대통령은 “어머님들이 건강하셔야 한다”고 화답했다.

이 대통령은 이날 돈의동 쪽방촌 방문 이후 익선동 한옥거리와 갈매기 골목 등을 찾아 시민들 및 해외 관광객들과 만나는 시간을 가졌다.

앞서 이 대통령은 전날 국무회의에서 쪽방촌 주민과 독거노인·옥외노동자 등 폭염 취약계층에 대한 현장 점검과 지원 대책 마련을 지시했다.