이재명 대통령이 21일 서울 종로구 익선동에서 시민들과 사진을 찍고 있다. 사진 청와대

이재명 대통령이 21일 서울 종로구 익선동을 깜짝 방문해 시민들과 어울리며 야외 식사를 했다. 대통령이 노상 야장에서 식사한 것은 이례적이라는 평가도 나온다.

강유정 청와대 수석대변인에 따르면 이 대통령은 이날 돈의동 쪽방촌 방문 일정을 마친 뒤 익선동 한옥거리와 갈매기 골목 등을 찾았다. 현장에는 강훈식 대통령 비서실장과 권혁기 의전비서관 등이 동행했다.

이 대통령은 골목에서 시민들과 일일이 악수하고 사진 촬영 요청에도 응했다. 외국인 관광객들이 “미스터 프레지던트(Mr. President)”를 외치자, 이 대통령은 “나이스 투 미츄(Nice to meet you)”라고 답하며 인사를 건네기도 했다.

또 한 시민이 “민생지원금으로 고기 사 먹는다”고 말하자, 이 대통령은 웃으며 “잘하셨다. 동네에 돈이 돌아야지”라고 답했다.

이 대통령은 이후 익선동 한 고깃집 야외 테이블에서 참모들과 갈매기살 등을 먹으며 식사를 했다. 강훈식 실장은 자신의 SNS에 “역대 대통령 최초로 노상에서 식사했다는 이야기를 끝나고서야 들었다”며 “역대급 인파에 경호처가 크게 고생했다”고 적었다.

이재명 대통령이 21일 서울 종로구 익선동에서 외국인 관광객과 기념사진을 찍고 있다. 사진 청와대

식사를 마친 뒤 이 대통령은 인근 커피 매장을 찾아 키오스크로 따뜻한 아메리카노를 주문했다. 이 과정에서 “거기 커피는 아니지요?”라고 말했는데, 최근 ‘탱크 데이’ 마케팅 논란으로 비판받은 스타벅스를 겨냥한 발언이라는 해석이 나왔다.

앞서 스타벅스코리아는 5·18 민주화운동 기념일인 지난 18일 ‘탱크 데이’ 문구가 포함된 프로모션을 진행해 논란에 휩싸였고, 이후 정용진 신세계그룹 회장이 직접 사과한 바 있다.