고베수소터미널 방문.

울산항만공사(UPA·사장 변재영)가 5월 18일부터 21일까지 일본 나고야·고베·니가타 지역 주요 항만과 관계기관을 방문해 한·일 항만 협력 및 울산항 영업 활동을 진행했다.

일본은 울산항의 주요 교역국이다. 2025년 기준 한·일 항만 간 전체 교역 물동량은 약 7700만t이며 이 가운데 울산항은 약 1220만t을 처리해 부산항에 이어 전국 2위를 기록했다. 벌크화물 기준으로는 전체 약 3170만t 중 울산항이 약 1200만t을 처리해 전국 1위를 차지했다.

울산항은 석유화학·에너지 물류 중심 항만으로, 일본 항만과 석유정제품·화학공업생산품 중심의 교역을 이어오고 있다. 울산항만공사는 이번 방문을 통해 일본 주요 항만과 협력 네트워크를 구축하고 에너지·친환경 물류 분야 협력 확대를 논의했다.

나고야항에서는 나고야항만공사와 나카가와물산을 방문해 산업항만 운영 현황과 물류 협력 방안을 논의했다. 양측은 석유화학·자동차 산업 중심 항만이라는 공통점을 바탕으로 울산항과 나고야항 간 산업·에너지 물류 협력 가능성과 신규 물동량 창출 방안에 대해 의견을 나눴다.

고베항에서는 고베시 항만국과 고베수소터미널을 방문해 2022년 세계 최초 액화수소 해상운송 실증사업 현황과 수소 물류 기반시설 구축 사례를 살펴봤다. 울산항만공사는 울산항의 친환경 선박연료 급유 경쟁력을 소개하고 친환경 선박연료 공급체계, 탄소중립 항만 구축 방향을 논의했다.

니가타항에서는 니가타현청을 찾아 에너지 물류 협력 확대 방안을 논의했다. 울산항만공사는 2024년 이후 니가타항의 울산항발 석유정제품 수입이 증가한 점에 주목해 울산항의 액체화물 처리 역량과 상업용 탱크터미널 기반시설을 활용한 저장·환적 경쟁력을 알렸다.

아울러 주니가타대한민국총영사관을 방문해 일본 지역 경제·물류 동향과 한·일 항만 협력 확대 방안에 대해 의견을 교환했다.

변재영 울산항만공사 사장은 “일본은 울산항의 주요 에너지·산업 물류 파트너”라며 “일본과 물류 협력을 확대해 신규 물동량을 창출하고 울산항의 국제 경쟁력을 강화하겠다”고 말했다.