24일 오전 충남 서산의 한 자동차 부품공장에서 불이 나 인근 지역 일대에 검은 연기가 퍼졌다. 사진 충남소방본부

충남 서산시의 한 자동차 부품 제조 공장에서 발생한 대형 화재로 소방당국이 6시간째(오후 2시 기준) 진화 작업을 하고 있다.

24일 충남소방본부에 따르면 이날 오전 8시 54분쯤 서산시 음암면에 위치한 자동차 범퍼 도장·제조 공장에서 불이 났다.

화재 발생 직후 공장 주변 주택가 등에서 “하늘로 검은 연기가 엄청나게 뿜어져 나온다”는 신고와 제보가 이어졌다.

소방당국은 화재 규모를 감안해 관할 소방서의 전 소방력을 집중하는 ‘대응 1단계’를 즉각 발령했다. 현장에는 파괴차와 굴착기 등 특수 장비 53대와 소방대원 등 326명의 대규모 인력이 투입됐다.

오후 들어 불길이 다른 건물로 번지는 연소 확대는 가까스로 저지했지만 공장 내부에 플라스틱 등 인화성이 강한 가연물이 쌓여 있어 완진까지는 상당한 시간이 더 소요될 전망이다.

불이 난 공장은 약 4만8300㎡ 부지에 여러 동의 건물이 모여 있다. 최초 발화한 건물은 지상 4층, 연면적 2만 1600여㎡ 규모에 달한다.

화재 당시 근무 중이던 직원 6명은 신속히 대피했다. 이 중 40대 남성을 포함한 2명이 연기를 다량 흡입해 인근 병원으로 이송돼 치료를 받고 있다.

한편 화재 연기가 일대를 뒤덮자 서산시는 긴급재난문자를 통해 “인근 주민들은 사고 지점에서 멀리 떨어진 곳으로 이동하고 차량은 우회해 달라”고 당부했다.

홍종완 충남도지사 권한대행은 “화재 현장 주변 통제와 함께 소방 용수가 인근 하천으로 유입되는 것을 차단하는 등 환경오염을 최소화하는 데 만전을 기해달라”고 특별 지시를 내렸다.

경찰과 소방당국은 진화 작업이 마무리되는 대로 합동 현장 감식을 벌여 정확한 화재 원인과 피해 규모를 조사할 예정이다.