대만을 향해 이동 중인 18호 태풍 ‘끄라톤’(KRATHON)이 방향을 바꿔 한반도 쪽으로 이동할 가능성이 있다고 기상청이 밝혔다.

29일 기상청은 끄라톤이 30일~다음 달 1일 사이 대만에서 전향해 제주도 남부 먼 해상 방향으로 이동하기 시작할 것으로 예상된다고 했다. 한반도 부근으로 북상한다면 개천절(10월 3일)이 낀 징검다리 연휴가 태풍의 영향을 받는 시기가 될 전망이다. 끄라톤은 태국이 제출한 태풍명으로 열대과일 이름이다.

김경진 기자

현재 끄라톤은 수온이 30도로 매우 높은 필리핀 북부 해상을 지나며 몸집을 키워가고 있다. 전날 오전 9시 필리핀 마닐라 북동쪽 해상에서 발달해 이날 오전 9시 마닐라 북동쪽 570㎞ 해상까지 이동했다. 현재 태풍의 중심 최대 풍속은 초속 29m로 세력 강도는 ‘중’이지만, 대만에 도달하기 직전인 30일 오전 강도 ‘강’으로 오를 전망이다. 태풍 강도 ‘강’은 중심 부근 최대 풍속이 초속 33~43m 수준으로 기차가 탈선할 정도의 위력을 지닌다.

날씨를 예측하는 전세계 수치예보모델들은 끄라톤이 대만에서 서진해 중국 남부로 상륙하거나 한반도에 상륙하는 경우까지 다양한 시나리오를 내놓고 있다. 기상청은 현재 끄라톤이 대만에 도달한 이후 북동진하기 시작해 4일 오전 9시 쯤 제주 남쪽 먼바다(대만 북동쪽 530㎞ 해상)에 진출한다는 전망을 가장 유력하게 보고 있다. 이 시나리오대로라면 다음 달 3~5일 남부지방과 동해안에는 끄라톤이 불어넣은 고온다습한 공기로 인해 많은 비가 내릴 가능성이 있다.

보통 국내에 영향을 미치는 태풍은 8~9월에 주로 나타나고 10월에는 드물었지만, 점차 10월에도 국내 영향 태풍이 자주 나타날 것이란 전망이 나온다. 그간 10월에 나타난 국내 영향 태풍은 5차례였다. 1951년 한 차례 발생한 이후 40년 넘게 없다가 역대급 폭염이 찾아온 1994년부터 네 차례 10월 영향 태풍이 나타났다.