속초, 고성, 강릉 태운 강원도 산불의 원인은 '양간지풍?'

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◇봄철 한반도 ‘남고북저' 기압차가 부른 양간지풍

이 바람은 양양~고성·간성, 양양~강릉 구간 사이에서 불어 ‘양간지풍’ 또는 ‘양강지풍(襄江之風)’이라고 불린다. 봄철에만 부는 계절풍이다. ‘불을 몰고 온다’고 해 ‘화풍(火風)’이라고도 한다.

양간지풍의 특성은 ‘강한 바람’과 ‘고온건조’다. 이런 현상은 한반도의 봄철 기압 배치와 태백산맥 때문에 발생한다. 한반도의 봄철 기압 배치가 ‘남고북저’가 되면, 남쪽 고기압과 북쪽 저기압 사이에 강한 서풍이 형성된다. 이 바람이 태백산맥을 넘어 가파른 경사를 타고 내려오면서 세기가 더 강해진다. 또 산맥을 넘는 과정에서 공기가 단열·압축되는 ‘푄 현상’까지 발생해 고온건조한 바람으로 바뀐다. 산불이 번지기 좋은 조건이 형성되는 것이다.

양간지풍의 위력은 태풍을 능가한다. 4일 오후 8∼9시 산불이 시작될 무렵 초속 기준 미시령 27.6ｍ, 양양공항 26.4ｍ, 고성 26.1ｍ, 대관령 21.7ｍ 등 강한 바람이 불었다. 미시령에서 기록된 초속 27.6ｍ는 시속으로 환산하면 99.36㎞이다. 초속 20m 이상 강풍은 사람이 가만히 서 있기 어렵고, 우산을 폈을 때 완전히 망가질 정도의 세기다.