【원주】원주시가 인구 정책과 관광 활성화 차원에서 일본 벤치마킹에 나섰다.

원강수 시장을 단장으로 하는 시 대표단은 1~5일 닷새 일정으로 일본 다카마쓰와 오사카 지역을 방문한다고 밝혔다.

사누끼 우동의 본고장인 다카마쓰 지역에서는 우동패스와 우동투어프로그램에 참가해 원주만두의 관광 자원화 등 맛있는 원주로 도약할 수 있는 발판을 마련한다.

이어 인구 3,000명이 사는 8,000㎦ 면적의 작은 마을임에도 연간 50만명 이상의 관광객이 찾아오는 예술의 섬 나오시마를 두루 살핀다. 빈집을 예술공간으로 작품화한 '이에(집) 프로젝트'를 벤치마킹하고 원주 뮤지엄산 건축가로 인연을 맺은 안도 다다오의 미술관과 건축물을 찾는다.

이를 통해 지역 내 방치된 유휴공간을 예술공간으로 획기적으로 탈바꿈할 수 있었던 노하우와 지역 활력 방안을 모색한다.

이와 함께 오사카 상공회의소와 관서한인회 등을 찾아 시 대표 인구정책인 '컴 온 원주(Come On Wonju)' 프로젝트 등 다양한 분야의 교류 증진에 나선다.

원 시장은 "인구 감소와 고령화로 잿빛 위기에 놓였던 나오시마가 예술의 섬으로 재탄생한 스토리를 꼼꼼이 살펴 인구정책에 반영할 아이디어를 모색할 것"이라고 말했다.