동해시는 배후산업의 절대적 부족, 접근성 부족 등 국내 대형 항만에 비해 취약한 환경 속에서도 동해·묵호항 활성화를 위해 항만 인프라 개발, 물동량 창출, 신규 항로 개척 등의 방안을 지속적으로 추진하고 있다. 이같은 동해시의 항만 개선·발전방안이 2025년에 완성될 해양수산부의 ‘동해·묵호항 종합발전계획’ 및 ‘제4차 전국항만기본계획 수정계획’에 반영된다면 친환경 고부가가치 물류시스템 구축이 가능해지고, 이를 통해 항만과 도시의 부조화가 해소되고 항만경쟁력을 키워 지역경제 활성화에도 크게 기여할 것으로 기대하고 있다.

■동해지역 항만물류 산업 발전=동해·묵호항 동해지구는 신북방시대 환동해권 ‘컨테이너 및 잡화’ 화물 중심의 친환경·복합물류 신성장 거점항만으로 조성될 계획이다. 동해시는 동해지방해양수산청과 협의해 비산먼지 등 환경오염을 유발하는 시멘트·석탄 등 벌크화물 중심의 동해항을 2030년 동해신항 건설과 연계해 노후화된 동해항의 구조적, 환경적 문제점을 해소하고 고부가가치 항만 기능 중심으로 재편할 계획이다. 이를 위해 동해시는 주거지역과 근접한 부두는 기존의 분진성 화물을 신항으로 이전하고 대신 ‘컨테이너·잡화’ 등의 청정화물을 취급하도록 개편하고 있다. 또한 2027년까지 추진되는 묵호항 재창조 2단계 선도사업(묵호항 국제여객선터미널 신축 이전) 및 부두기능 재편을 통해 확보되는 육상 항만구역에 컨테이너 취급 항만 인프라(CY, CFS)를 확충해 동해항이 친환경·고부가가치 항만으로 도약할 수 있도록 힘쓰고 있다. 시는 내년부터 송정·나안동 일대를 대상으로 동해항 배후 복합물류단지 조성을 위한 항만배후단지 지정 준비에 나선다. 항만배후단지 지정 이후에는 강원특별법 특례에 반영된 동해항 및 배후지의 자유무역지역 지정을 추진한다는 방침이다.

묵호지구는 관광·휴양·여가 기능 도입을 통한 동해안권 신 해양관광 거점항만으로 재탄생될 예정이다. 현재 묵호지구는 묵호항 배후 원도심의 노후화, 묵호역·항만시설(철송장 등)의 보안구역 설정 등으로 원도심과 단절되며 경기 침체가 가속화되고 있다. 이에 시는 항만기능 이전을 통한 재개발을 추진해 해양관광·산업·여객 기능이 복합된 특화 개발로 원도심 성장을 촉진할 계획이다. 특히 신축 예정인 묵호 KTX 철도역과 묵호항 주변 배후 지역을 초기 단계부터 통합적으로 계획해 지역 성장을 견인하는 해양관광·문화·생활거점으로 조성할 예정이다.

이와 함께 시는 동해지방해양수산청과 협력해 단기적으로는 동해항 국제여객선터미널의 묵호항 이전·신축 및 주변 친수공간 조성을 핵심으로 하는 선도사업에 나서고 있다. 이에 필요한 행정 절차를 2027년까지 완료해 묵호항 랜드마크 조성을 위한 민간투자 유치의 마중물로 활용한다는 구상이다. 중·장기적으로는 묵호항을 환동해권 해양관광 거점항만으로 탈바꿈하기 위해 2025년부터 제2준설토 투기장에 대한 항만재생사업 계획을 수립하는 등 일부 구역을 선제적으로 개발하기 위한 사업에 나선다는 방침이다. 이를 위한 국비 확보와 민자 유치 병행에 행정력이 집중될 예정이다.

■동해신항 환동해권 거점항만으로 조성=동해시는 동해신항의 경우 동해지방해양수산청과 협력, 묵호항 재개발에 따른 화물 기능의 동해신항 이전과 함께 동해항의 시멘트·석탄 등 벌크화물 기능 역시 신항으로 이전·재배치해 높은 체선율을 완화하고 항만 효율성을 제고하는 등 향후 신북방시대 환동해권 산업 원자재·에너지 물류 수출입 거점항만으로 조성하는 방안을 추진하고 있다. 우선 재정사업으로 전환된 2번 기타광석부두 및 3번 잡화 부두는 올 10월 착공에 들어갔다. 재정사업으로 확정된 1번 석탄부두는 올해 실시설계를 마친 후 내년에는 착공될 예정이다. 정부 핵심 과제인 ‘탈탄소화사업’의 성공적 추진을 위해 민자사업으로 계획 중인 4번 부두는 청정 수소(암모니아) 수입·저장·공급 기지로 조성해 환동해권 북방 물류 에너지 거점항만으로 집중 육성하기 위한 노력을 경주 중이다. 관련 기업 컨소시엄이 이미 해양수산부에 사업참여 제안서를 제출한 것으로 알려지고 있다.

신항만과 연계해 동해지역에는 북평 제2일반산업단지에 들어설 수소 저장·운송 클러스터 구축사업이 예비타당성조사를 통과해 사업이 확정됐다. 수소특화단지 조성, 수전해 기반 수소생산기지 구축사업도 진행되고 있으며 북평산업단지를 중심으로 수소·저탄소 녹색산업 기회발전특구로 지정돼 수소를 중심으로 한 지역경제 발전의 토대가 마련돼 가고 있다.

한편 동해신항 전체의 2030년 내 준공을 위해서는 재정사업으로 확정된 1~3번 부두 및 민자 유치가 진행 중인 4번 부두를 제외한 나머지 3개 선석에 대해서도 재정사업 전환 등 정부의 정책 전환이 필요하다. 동해시에서는 남북관계 및 북방교역의 무한한 잠재력을 고려해 재정사업 전환을 지속적으로 요청한다는 방침이다.

■항만물류산업 발전 정책 추진=지난해 6월 해양수산부에서는 동해·묵호항 종합발전계획 수립 용역에 착수했다. 특히 이 용역에서는 동해·묵호항 기능 재정비 검토, 동해신항 부두건설사업 추진방안 검토, 북극항로 개설에 따른 동해항의 대응방안, 북방무역 중심항만으로의 개발 및 수요 창출, 청정항만 조성계획 검토, 항만재개발사업 및 항만배후 지원시설 확충 필요성 검토, 항만 전용 교통로 및 배후 수송체계 구축 방안 등과 같이 동해·묵호항 활성화에 대한 구체적 방안이 제시될 예정이다. 동해항(약 72.6만㎡)과 항만배후지(송정․나안동, 약 33.3만㎡)에 대한 항만형 자유무역지역 지정이 추진되고 있다. 항만형 자유무역지역으로 지정되면 스마트 항만화와 물류기능 확충을 통한 항만경쟁력이 강화되는 것은 물론 기업유치(특히 제조업) 기반을 확충하고 강원특별자치도와 북방경제권 간의 글로벌 물류, 통상거점 루트 확보를 통해 수출 경쟁력이 강화될 전망이다. 강원권 최대·유일의 국가관리무역항이자 환동해권 최북단에 위치해 신북방시대 수출입 거점항만으로 향후 유라시아 교역 화물의 성장 잠재력이 풍부한 동해항의 항만배후단지를 지역 항만·산업과 연계한 ‘지역특화형 항만배후단지’로 지정·육성하는 방안이 추진되고 있다.

동해시는 동해신항 개발은 물론, 묵호항 재개발, 북방경제권과의 교역 확대에 따른 동해안권 항만물류가 대폭 증가하는 때에 맞춰 도내 무역항을 고부가가치 항만으로 전환하기 위한 항만공사를 설립, 차별화된 항만 개발을 통해 경쟁력을 강화하겠다는 내용을 담은 특례를 발굴해 강원특별법에 반영하고자 노력했다. 이는 강원지역 항만물류산업 활성화를 위해 불필요한 중복투자와 중복항로를 방지하고 선택과 집중을 통한 효율 극대화를 꾀할 수 있는 컨트롤 타워를 설치하기 위한 취지에서 비롯된 것이다. 또 동해시는 항만의 비산먼지 발생 억제를 위한 시설의 설치와 이에 필요한 조치에 관해 엄격한 기준으로 관리하기 위해 도지사의 권한으로 항만대기질 관리구역을 지정할 수 있는 특례 조항을 강원특별법에 신설하는 방안을 추진하고 있다.

■북방경제를 주도하는 산업물류 및 관광휴양 도시실현=동해시의 시정 비전은 ‘북방경제를 주도하는 산업물류 및 관광휴양 도시’ 실현이다. 이를 위해 국제항로 개설(카페리, 컨테이너선), 동해신항 3단계 건설사업, 동해항 국제여객터미널의 묵호항 이전과 연계한 동해·묵호항 항만 기능 재배치 등이 추진되고 있다. 정부는 물론 동해지방해양수산청 및 도 유관부서와의 협력이 필수다. 동해·묵호항이 친환경 고부가가치 산업물류 수출입 거점 및 해양관광 거점항만으로 거듭날 수 있다면 동해시의 미래는 밝을 것이다.

<이 기사는 북방물류산업진흥원과 공동으로 기획한 기사입니다>