속초시가 크루즈 관광도시 입지를 굳히고 있다.

지난 19일 미국 선적 홀랜드 아메리카의 럭셔리 크루즈선인 노르담(Noordam)호가 속초항에 입항했다.

크루즈에는 승객과 승무원 등 2,500여명이 탑승했으며, 지난해 10월 첫 방문 이후 6개월 만의 노르담호 재입항이었다.

이날 오전 5시30분 속초항에 도착한 관광객들은 속초관광수산시장, 아바이마을 등 속초와 인근 지역의 주요 관광지를 둘러보며 한국 문화를 체험했다. 속초시와 강원특별자치도, 강원관광재단 등 기관은 노르담호의 입항을 축하하는 속초사자놀이, 삼고무 등 환영 행사와 부채만들기 등 각종 체험 프로그램 등을 제공했다.

크루즈터미널 내에는 한글 캘라그라피 체험, K-컬처 한복 촬영, 로컬음료, 스낵과 지역 특색을 담아 제작한 기념품을 판매하는 등 다양한 팝업스토어와 관광안내소도 운영했다.

올 한 해 속초에는 이번 노르담호를 포함해 4항차의 크루즈가 입항할 예정으로, 약 1만명의 승객과 승무원이 속초를 찾아 지역경제 활성화에 도움이 될 것으로 기대된다.

이병선 속초시장은 “속초항에는 2027년까지 홀랜드 아메리카 크루즈선이 4차례 더 입항하고, 이는 속초시가 크루즈 관광도시로서의 기반이 다져지고 있다는 증거”라며 “앞으로도 다양한 크루즈 선사 유치 및 기항지 관광 프로그램을 지속 발굴해 지역경제와 크루즈 산업이 함께 성장하도록 노력하겠다”고 말했다.