한덕수 대통령선거 예비후보는 10일 국민의힘 김문수 후보와의 단일화 협상이 불발된 것과 관련해 "어떤 사정이 있었든, 누구의 잘못이었든 간에 국민께 불편을 드린 점에 대해 송구하다"고 사과했다.

한 후보는 이날 연합뉴스TV에 출연해 "단일화 논의에서 제가 주장한 역선택 방지 조항 도입과 상대 측의 삭제 요구가 충돌하면서 합의에 이르지 못했다"며 "그 결과 단일화 논의가 당 주도로 진행되는 상황이 된 것 같다"고 설명했다.

김 후보 측이 단일화 협상에 당 지도부가 개입한 것이 아니냐는 의혹을 제기한 데 대해서는, 한 후보는 "그런 일은 있을 수 없다"며 "경선과 관련한 모든 규칙은 당이 중심이 돼 결정했다고 본다"고 선을 그었다.

앞서 한 후보와 김 후보 측은 전날 두 차례 단일화 협상을 진행했지만 입장 차이를 좁히지 못했다.

이후 국민의힘 지도부는 이날 밤 김 후보의 대선 후보 자격을 취소하고, 한 후보의 입당 절차를 진행했다.