내년 6월 3일 치러지는 전국동시지방선거에서 동해시장 선거에는 현재 10명의 입지자들이 몰리며 치열한 각축전을 예고하고 있다.

심규언 현 시장이 3선연임으로 출마하지 못하면서 ‘무주공산(無主空山)’ 상황에 놓이자 입지자 난립 양상까지 보이고 있다.

특히, 지난 6.3 대선에서 나타난 지역의 득표율(더불어민주당 이재명 24,197/42.16％, 국민의힘 김문수 28,536/49.72％)과 2022년 20대 대선 때의 득표율(더불어민주당 이재명 22,896/40.19％, 국민의힘 윤석열 31,739/55.71％)을 놓고 각자 유리하게 해석하고 있다.

이에 따라 2022년 당내 경선·본선 출마자를 포함한 전현직 도·시의원, 지역위원장 등 10명이 본선 티켓을 거머쥐기 위해 치열한 물밑 경쟁을 벌이고 있다.

여당인 더불어민주당에서는 김형원(62) 전 도의원이 체급을 바꿔 도전할 예정이며 안승호(67) 전 지역위원장, 이동호(58) 시의원이 출마채비에 나서고 있다.

또, 대선을 앞두고 입당한 이정학(62) 전 시의원이 얼굴 알리기에 분주하며 2022년 선거에서 고배를 마신 최석찬(64) 전 시의장이 재도전 준비를 하고 있다.
제1야당인 국민의힘 소속으로는 김기하(64) 도의원, 김종문(65) 전 동해부시장, 최재석(66) 도의원 등이 일찌감치 출마결심을 굳히고 당원들과 시민들에게 얼굴 알리기에 나서고 있으며 서상조(59) 전 고용노동부 장관정책보좌관은 복당을 준비중이다.

한편, 2022년 선거때 더불어민주당 경선에 참여했던 김홍수(67) 전 민평통 동해시협의회장은 출마 여부를 신중하게 고심중이다.
각 당의 경선 절차가 마무리되면 여당과 제1야당 후보에 제2야당 또는 무소속 후보가 가세해 최종적으로 적게는 양자대결, 많을 경우 3, 4명이 본선 경쟁을 벌일 것으로 전망되고 있다.

2022년 동해시장 선거에서는 국민의힘 심규언 후보가 2만3,502표(57.09％)를 얻어 당선됐으며, 더불어민주당 최석찬 후보가 1만284표(24.98％), 무소속 심상화 후보가 7,376표(17.91％)를 각각 얻었다.