◇더불어민주당 구자열 원주시장 후보는 18일 시청 브리핑룸에서 기자회견을 통해 국민의힘 원강수 시장 후보에 대한 허위 학력 기재를 문제삼았다. 원주=허남윤기자

【원주】원주시장 선거가 학력 공방으로 비화되면서 정책 대결에서 치열한 검증 공방으로 확전되는 양상이다.

더불어민주당 강원특별자치도당은 18일 원강수 후보와 국민의힘 도당 검증위원회를 공직선거법상 허위사실 공표 및 후보자 비방 혐의로 선거관리위원회에 고발조치 했다.

이날 기자회견을 자처한 같은 당의 구자열 시장 후보는 원 후보 측이 제기한 ‘학력 사칭 및 위조 의혹’이 기초적인 사실관계조차 왜곡한 허위 주장이라고 반박했다. 구 후보는 “타임프레임을 짜깁기해 악의적인 허위사실을 유포했다”며 “근거 없는 마타도어를 바로잡고 진실에 기반한 정책선거를 치를 것”이라고 밝혔다.

그러면서 원 후보의 ‘학력 표기’를 문제 삼으며 역공에 나섰다. 원 후보가 과거 언론 인터뷰와 정당 홈페이지 게시물 등에서 ‘강원대 대학원 법학과 졸업’ 또는 ‘법학 석사’로 소개됐지만, 실제로는 석사 학위를 취득하지 못한 수료 상태라고 주장했다.

◇국민의힘 원강수 원주시장 후보는 지난 13일 시청 브리핑룸에서 긴급 기자회견을 열고 더불어민주당 구자열 시장 후보의 학력 의혹 문제를 제기했다. 원주=허남윤기자

이에 대해 원 후보 측은 “당에 게시된 자료와 언론보도에 제기된 ‘대학원 졸업’은 후보 측이 제공한 사실이 없고, 말 그대로 단순 오기”라며 “사실상 대학 재학중에 대학원에 진학한 것 자체에 대한 궁색한 변명을 일삼고, 시민에 대한 사과 대신 흑색선전으로 막으려 한다”고 입장을 냈다.

앞서 원 후보는 최근 기자회견을 통해 구 후보의 학력 표기에 대한 해명을 요구한 바 있다. 시장 선거가 정책 대결을 넘어 치열한 검증 공방으로 이어지면서 확전 양상이다.