도널드 트럼프 미국 대통령은 15일(현지시간) 예멘의 친이란 후티 반군을 향한 대규모 공격을 명령했다.

트럼프 대통령은 이날 소셜미디어 글을 통해 “저는 오늘 예멘의 후티 테러리스트들에 대해 단호하고 강력한 군사행동을 개시할 것을 미군에 명령했다”며 “우리의 용감한 전사들은 지금 미국의 해운·항공·해군 자산을 보호하고 항행의 자유를 회복하기 위해 테러리스트의 기지와 지도자, 미사일 방어망에 대한 공습을 수행하고 있다”고 밝혔다. 이어 “그들은 미국을 비롯한 다른 나라의 선박·항공기·드론에 대해 끊임없는 해적질, 폭력, 테러를 벌여 왔다”며 “우리는 목표를 달성할 때까지 압도적인 무력을 사용할 것”이라고 했다.

트럼프 대통령은 후티 반군을 향해 “당신들의 시간은 끝났으며 오늘부터 공격을 멈춰야 한다. 그렇지 않으면 지금껏 본 적 없는 지옥이 비처럼 쏟아질 것”이라고 했다. 또 이란을 향해 “후티 테러리스트에 대한 지원을 즉각 중단하라”고 경고했다.

앞서 지난 4일 미국 국무부는 후티가 홍해와 아덴만에서 상업용 선박, 미군 병사들을 대상으로 수백 차례 공격을 감행했다면서 후티 반군을 ‘해외 테러조직’으로 지정했다. 트럼프 대통령이 공습 사실을 알린 직후 후티 반군은 “미군의 공습으로 최소 31명이 숨지고 101명이 다쳤다. 사상자 대부분이 어린이나 여성”이라고 발표했다. 후티가 운영하는 알마시라TV는 “미국과 영국군은 사나 북쪽 슈브의 주거지역을 비롯해 하자주, 알베이다와 타이즈 등 예멘 곳곳을 공격했다. 공습은 40차례에 달했다”고 전했다.