한덕수 대통령 권한대행이 24일 “우리는 위기를 슬기롭게 극복하며, 새로운 도약의 계기로 만들었던 소중한 경험을 갖고 있다”며 “그 극복 과정에는 언제나 정부와 국회가 긴밀하게 소통하며 협력했던 진정성 있는 노력이 있었다”고 말했다.

한 대행은 이날 국회 추가경정예산안 시정연설에서 “국민께 든든한 힘이 되어 드리고 경제의 회복과 도약에 소중한 마중물이 될 수 있도록 정부가 제출한 추경안을 조속히 심의·의결해 주실 것을 간곡히 부탁드린다”며 이같이 밝혔다. 한 대행은 “위기 대응에는 정책 내용만큼이나 추진하는 타이밍 또한 중요하다”며 “정부 재정이라는 도움의 손길이 절실한 이들에게 닿아야 할 시점은 지금”이라고 강조했다. 지난 21일 정부는 12조2000억원 규모의 추경안을 국회에 제출했다. 재해·재난 대응에 약 3조2000억원, 통상 및 인공지능(AI) 지원에 약 4조4000억원, 민생 안정 분야에 약 4조3000억원을 편성했다.

한 대행은 이날 밤 미국에서 시작되는 한·미 2+2 통상협의와 관련해선 “국익이 최우선이라는 원칙 하에 무역균형·조선·액화천연가스(LNG) 등 3대 분야를 중심으로 상호 윈·윈할 수 있는 합의점을 모색하기 위해 총력을 다할 것”이라고 말했다. 정부 예산안 시정연설을 대통령 권한대행이 한 건 1979년 11월 당시 권한대행이던 최규하 전 대통령 이후 46년 만이다. 한 대행은 최규하 전 대행이 본회의장에 들어설 때 대통령이 출입하는 중앙 출입구를 사용했던 것과 달리 국무총리가 사용하는 왼쪽 출입구로 들어왔다.

한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 24일 서울 여의도 국회 본회의장에서 2025년도 제1회 추가경정예산안에 대한 정부의 시정연설에 나서기 위해 본회의장에 들어서는 모습. 뉴스1

더불어민주당과 우원식 국회의장은 대선 출마 여부를 뜸들이는 한 대행에 대한 불쾌감을 가감 없이 드러냈다. 연설은 오전 10시로 예정됐지만, 우 의장과 민주당 의원들의 자리는 10시가 돼도 비어 있었다. 한 대행의 시정연설은 민주당 의원들이 다 착석한 10시 15분이 돼서야 시작됐다.

시정 연설이 끝난 뒤엔 우 의장이 연단을 나서는 한 대행에게 “잠시 자리에 앉아계시죠”라고 말한 뒤 “국회의장으로서 권한대행께 한 말씀 드리지 않을 수 없다”며 작심 발언을 쏟아내는 이례적 장면도 펼쳐졌다. 우 의장은 “대통령과 권한대행의 권한이 동일하다는 것은 헌법에 위배되는 발상”이라며 “권한대행께서는 대정부질문 국회 출석 답변과 상설특검 추천 의뢰 등 해야 할 일과 헌법재판관 지명 등 하지 말아야 할 일을 잘 구별하시기 바란다”고 말했다.

총리실 등에 따르면 한 대행은 우 의장이 이런 발언을 할 것을 국회에 도착해서야 알았다. 국회 의사국 직원이 시정연설 직전 한 대행 측에 “연설이 끝난 뒤 잠시만 앉아달라”고 요청했고, 이를 의아해한 총리실 참모들이 의장실에 그 이유를 물어보고 나서야 “우 의장이 할 말이 있으신 것 같다”는 말을 전해 들었다. 한 대행은 참모들에게 “하실 말씀이 있으면, 그냥 하시라고 하라”며 묵묵히 듣겠다는 의사를 전했다. 카메라엔 우 의장의 발언이 끝난 뒤 한 대행이 무거운 얼굴로 고개를 끄덕이는 장면이 포착됐다.

한 대행은 본회의장을 나서며 “출마 계획이 있느냐”는 질문에 “고생이 많으셨다”며 즉답을 피했다. 의장실 관계자는 “시정연설에 전에 사전 환담을 요청했으나, 권한대행 측에서는 ‘다른 일정이 있다’고 불가 통보를 해 연설 뒤 잠시 앉아 있어달라고 요청한 것”이라고 설명했다. 국민의힘의 영남 지역 재선 의원은 “한 대행이 우 의장과 민주당에 모욕을 겪으며, 출마 의지가 더 커졌을 것”이라고 했다.

우원식 국회의장이 24일 국회 본회의에서 한덕수 대통령 권한대행 국무총리의 추가경정예산안 시정연설 뒤 발언을 하자 국민의힘 권성동 원내대표가 연단 앞으로 나와 우 의장에게 항의하고 있다. 국회사진기자단

한 대행은 국회에서 정부서울청사로 돌아와 산불 대응 중앙안전재난본부 회의를 주재하고 “산불 피해 복구는 단순히 이전 상태로 되돌리는 데 그치지 않고, 항구적인 복구를 할 계획이다. 산불 피해 지역을 새롭게 일으켜 세우겠다”며 대응책을 논의했다.

그 뒤 유정복 인천시장과 함께 인천시 천원주택 현장을 찾았다. 국민의힘 대선 후보 1차 경선에서 탈락한 유 시장은 지난 19일 대선 경선 토론회에서 신혼 부부에게 월 3만원의 임대료로 거주하는 천원주택 정책을 자신의 주요 치적이라 강조했다. 한 대행은 현장에서 유 시장에게 “이 정책을 아주 상세하게 설명하시는 것을 봤는데 정말 감동했다”고 말하기도 했다.