미래형 교통수단인 도심항공교통(UAM)의 실현 가능성을 직접 체험할 수 있는 이색 시설물이 울산에 등장했다. 전국 최초로 도입된 가상 시뮬레이션 시설 '라이징 포트(Rising Port)'가 그 주인공. 27일 울산시에 따르면 울산박물관 1층에 설치된 라이징 포트는 다음 달 1일부터 본격 운영에 들어간다. 라이징 포트는 SK그룹이 미국 'CES 2024'에서 공개한 UAM 플랫폼 '매직 카펫(MAGIC CARPET)'을 울산형으로 맞춰 재구성한 결과물이다.

도심항공교통 체험시설 시승한 김두겸 울산시장. 연합뉴스

라이징 포트는 비행선을 연상케 하는 디자인으로, 내부에는 5면의 대형 LED 스크린과 4명까지 앉을 수 있는 좌석이 설치돼 있다. 라이징 포트에 탑승하면 좌석은 실제로 1m 높이까지 부드럽게 상승하면서 6분간 가상의 하늘여행이 시작된다. 태화강 국가정원, 영남알프스 신불산 능선, 대왕암공원, 주전몽돌해변, 화암주상절리, 울산대교 등 지역 명소를 가상으로 비행한다.

하늘 여행 도중 UAM의 수직 이착륙장 '버티포트(Vertiport)'와 하늘을 수놓는 다른 비행체들의 모습도 등장해 도심항공교통이 일상이 된 미래 도시의 풍경을 실감할 수 있다. 김두겸 울산시장은 "UAM은 단순한 이동수단을 넘어 울산의 미래를 열어갈 핵심 산업"이라며 "시민들이 직접 체험할 수 있는 공간을 통해 울산이 UAM 선도 도시로 도약하는 계기를 마련하겠다"고 밝혔다.

도심항공교통 체험시설 '라이징 포트'. 연합뉴스

국내 1호 라이징 포트를 설치한 울산시는 지난해 UAM 통합 실증 사업지로 선정된 데 이어, CES 현장에서 현대자동차와 협력 협약을 체결하며 본격적인 UAM 생태계 조성에 나서고 있다. 울산시는 ▶실증 기반 확대 ▶핵심 기술 개발 ▶선도 도시 도약을 3대 전략으로 설정하고, 기존 자동차 산업의 역량과 연계해 UAM 산업 육성을 본격화하고 있다.

울산시 관계자는 "정식 운영 전까지는 시범 운영을 통해 체험자의 피드백을 반영하고, 향후 우주여행 등 다양한 테마 도입도 검토하고 있다”며 “울산의 미래를 보여주는 체험형 관광 콘텐트로 자리매김할 것"이라고 밝혔다.

체험 요금은 성인 1만원, 어린이 및 청소년은 5000원이다. 울산시민을 비롯해 만 65세 이상, 군인, 해오름동맹 도시(포항·경주) 시민은 50% 할인 혜택을 받을 수 있다.