유로파리그 4강 첫 경기 결장 가능성이 큰 손흥민. 로이터=연합뉴스

'캡틴' 손흥민(32)의 부상이 장기화되면서 소속팀 토트넘 홋스퍼의 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 우승에도 적신호가 켜졌다.

토트넘은 다음 달 2일(한국 시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼에서 보되/글림트(노르웨이)와의 2024~25시즌 유로파리그 4강 1차전 홈 경기를 치른다. 올 시즌 리그 우승과 멀어진 토트넘은 유로파리그에 총력을 기울이고 있다.

문제는 에이스 손흥민이 보되/글림트와의 첫 판에 나서지 못할 가능성이 크단 점이다. 손흥민은 발 부상으로 지난 13일 울버햄프턴과 EPL 32라운드부터 토트넘의 출전 선수 명단에서 빠졌다. 4경기째 결장 중이다. 토트넘은 손흥민이 빠진 기간 1승 3패에 그치며 에이스 공백을 실감하고 있다.

포스테코글루 감독은 지난 28일(한국시간) 리버풀과 2024~25시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 34라운드 원정에서 1-5로 대패한 뒤 영국 BBC와 인터뷰를 통해 "손흥민이 유러파리그 준결승 1차전에 뛰기 위해 노력하고 있지만 아슬아슬하다"라고 밝혔다. 그러면서 "(손흥민은) 1차전은 못 뛸 수 있지만, 2차전은 준비가 될 것"이라고 덧붙였다.

디애슬레틱은 "손흥민은 보되/글림트와의 첫 경기에 출전할 수 있을지 의심스럽다. 포스테코글루 감독은 손흥민이 최근 며칠 동안 큰 고통을 느꼈다고 밝혔다"고 짚었다. 이어 "만약 손흥민이 출전하지 못한다면 그가 지닌 경험이 그리울 것"이라고 우려했다. 특히 토트넘이 손흥민에 대한 긍정적인 '부상 상황 업데이트'를 내놓지 못하고 있다는 점도 우려스럽다.

토트넘은 EPL에선 승점 37(11승 4무 19패)로 하위권인 16위까지 추락했다. 챔피언십(2부리그) 강등만 간신히 면한 셈이다. 잉글랜드축구협회(FA)컵과 잉글랜드 카라바오컵(리그컵)도 일찌감치 탈락했다. 토트넘이 유로파리그에서 우승 트로피를 들 경우, 2007~08시즌 잉글랜드 리그컵 우승 이후 무려 17년 만에 다시 정상에 선다. 동시에 유로파리그 우승팀 자격으로 다음 시즌 UEFA 챔피언스리그 진출권까지 거머쥘 수 있다.