울산 석유화학공단전경. 중앙포토

현대자동차와 SK에너지 등 국내 주요 자동차·조선·석유화학 기업이 몰려 있는 울산 지역에서, 기업 10곳 중 8곳이 미국의 관세 정책이 지역 경제에 심각한 타격을 줄 수 있다고 우려하는 것으로 나타났다. 울산은 국내 제조업의 핵심 거점이다.

울산상공회의소는 30일 "최근 '트럼프 2기 출범에 따른 울산기업 영향'을 조사한 결과, 응답한 96개 기업 중 77곳(80.2%)이 '트럼프 정책이 지역경제에 부정적인 영향을 미칠 것'이라고 답했다"고 밝혔다. 응답 기업은 현대자동차 울산공장, 에쓰오일, 삼성SDI 울산공장, 롯데케미칼 등 지역 핵심 기업이다.

 트럼프 대통령의 관세·통상 정책이 현재 매출이나 업황에 끼치는 영향에 대해 33곳(34.4%)은 "이미 부정적 영향을 체감하고 있다"고 답했다.

현대자동차 울산공장 수출선적부두 옆 야적장. 연합뉴스

기업들이 가장 심각한 위험 요소로 꼽은 것은 '보편관세 도입 등 수입제한 강화'(59곳, 61.5%)였다. 이어 미국 내 생산 확대 요구(15.6%), 대중국 제재 강화(12.5%), 에너지·환경 정책 전환(9.4%) 순으로 나타났다.

미국발 통상 충격에 대한 대응 전략을 묻는 질문에는 17곳(17.7%)이 "아직 별다른 대응 계획이 없다"고 답했다. 대응책을 마련했다는 기업들은 환율 변동에 대비한 리스크 관리(17.7%)와 인건비 등 고정비 절감(17.7%)을 가장 많이 선택했다. 이어 유럽·동남아시아 등 대체 시장 개척(14.6%), 연구개발(R&D) 투자 확대(10.4%), 정부 지원 정책 활용(7.3%) 이 뒤를 이었다.

HD현대중공업 울산 조선소. 연합뉴스

울산상의 관계자는 "대응 계획이 없는 기업 가운데 절반 이상은 중소기업"이라며 "중소기업들이 글로벌 통상 리스크에 취약한 점이 울산지역 경제의 주요 위험 요소로 떠오르고 있다"고 했다.

울산 기업들이 정부에 가장 시급히 바라는 지원책은 '관세·무역규제 협상 적극 대응'(45곳, 46.9%)이었다. 이어 자금 조달 지원 강화(21곳, 21.9%), 수입 관세 및 기술 투자에 대한 세제 혜택 확대(16곳, 16.6%), 정책정보 제공(10곳, 10.4%) 등을 요청했다.

한국무역협회 울산지역본부에 따르면 지난해 울산의 대미 수출 규모는 234억 달러로, 지역 전체 수출의 26.6%를 차지했다. 철강·알루미늄, 자동차·자동차 부품 등에 대해 25% 관세가 실제 부과되고, 여기에 상호관세 25%까지 추가되면, 울산 기업들은 최대 59억 달러 규모의 추가 관세 부담을 떠안게 될 것으로 예상한다. 특히 울산의 대표 산업인 자동차 분야는 수출 감소에 따라 생산 축소가 불가피할 것으로 보인다. 석유화학 업종도 매출 감소가 불가피할 전망이다.

한편 30일 오후 존 펠란 미 해군성 장관 일행이 울산의 HD현대중공업 조선소를 방문했다. 이들은 HD현대중공업과 미 해군 함정의 정비·수리·점검(MRO)사업의 협력 방안을 논의한 것으로 알려졌다. 익명을 원한 지역 상공계 관계자는 "해군성 장관의 방문이 울산 조선업에는 호재"라며 "미국 관세 문제가 조속히 해결돼 지역 경제 전반에 활기가 돌길 바란다"고 말했다.