우상혁(왼쪽)이 왓 그래피티 챌린지 우승 후 트로피를 들고 환호하고 있다. 오른쪽은 여자부 우승자 야로슬라바 마후치크(우크라이나). 사진 대한육상연맹

우상혁(29·용인시청)이 2024 파리올림픽 챔피언 해미시 커(뉴질랜드) 등 세계 최정상급 점퍼가 대거 출전한 ‘왓 그래비티 챌린지(What Gravity Challenge)’에서 정상에 올랐다. 우상혁은 10일(한국시간) 카타르 도하 카타라 원형극장에서 열린 대회에서 2ｍ29를 넘어 우승했다. 왓 그래비티 챌린지는 ‘높이뛰기 전설’로 불리는 무타즈 바르심(카타르)이 주최하는 대회다.

바르심은 대회에 나서지 않은 가운데, 해미시 커를 비롯해 파리올림픽 2위 셸비 매큐언(미국), 2023년 부다페스트 세계선수권 2위 주본 해리슨(미국), 파리 올림픽 5위 아카마쓰 료이치(일본) 등 정상급 점퍼 11명이 우승을 놓고 경쟁했다.

우상혁은 2ｍ15를 시작으로 2ｍ20, 2ｍ23, 2ｍ26까지 1차 시기에 성공했다. 2ｍ26을 넘은 선수는 우상혁, 아카마쓰, 레이먼드 리처즈(자메이카) 3명이었다. 반면 커와 해리슨은 2ｍ23을 넘지 못했다. 이후 우상혁 2ｍ29를 3차 시기에 훌쩍 넘었고, 아카마쓰와 리처즈는 모두 실패했다. 우승이 확정한 우상혁은 2ｍ33에 도전했지만, 넘지 못했다.

이번 대회 우승으로 우상혁은 올해 열린 4개 대회에서 모두 우승했다. 지난 2월 9일 시즌 첫 출전한 체코 후스토페체 실내대회에서 2ｍ31로 우승했고, 같은 달 19일 슬로바키아 반스카비스트리차 대회에서도 2ｍ28로 정상에 올랐다. 또 지난 3월 21일 중국 난징에서 벌어진 2025 세계실내선수권 역시 2ｍ31로 우승을 차지했다.

경기 뒤 우상혁은 “2025년은 내게 의미 있는 시즌으로 남을 것 같다. 새벽까지 응원해주신 모든 분께 감사하다. 5월에 열리는 구미 아시아육상경기선수권에서도 오늘처럼 즐겁게 뛰겠다”고 말했다.

우상혁은 곧바로 귀국해 5월 27일에 개막하는 구미 아시아육상선수권대회를 준비한다.