블라디미르 푸틴(사진) 러시아 대통령이 휴전 합의 등을 포함한 의제를 두고 대화하자고 우크라이나에 제안했다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 “러시아와 우크라이나에 모두 좋은 날이 될 것”이라며 즉각 환영 의사를 밝혔다.

푸틴 대통령은 11일(현지시간) 밤 1시에 기자회견을 열어 “우크라이나 당국에 오는 15일 튀르키예 이스탄불에서 협상을 재개할 것을 제안한다”며 “협상을 통해 러시아만이 아니라 우크라이나도 준수하는 새로운 휴전, 진정한 휴전에 합의할 가능성을 배제하지 않는다”고 말했다.

푸틴 대통령은 이번 협상의 성격이 우크라이나 침공 초기인 2022년에 시도한 평화협상의 ‘재개’라고 했다.

푸틴 대통령이 협상 장소로 지정한 튀르키예 이스탄불은 러시아와 우크라이나가 2022년 3월 장관급 협상을 벌인 곳이다.

러시아의 이번 휴전협상 제안은 미국과 유럽의 압박이 거세진 시점에 나왔다. 영국, 프랑스, 독일, 폴란드의 유럽 4개국 정상은 전날 키이우에 모여 우크라이나와 함께 12일부터 ‘조건 없는 30일간의 휴전’을 제안했다. 만약 러시아가 휴전 제안을 받지 않으면 우크라이나 군사 지원을 확대하고 에너지·금융 부문에 추가 제재를 하겠다고도 했다. 트럼프 미국 대통령도 최근 들어 러시아에 대한 추가 제재 등을 언급하며 러시아를 압박했다.

러시아 내부적으로도 휴전으로 가기 위한 걸림돌이 어느 정도 제거된 상태다. 지난달 26일 쿠르스크주 완전 수복을 선언했기 때문이다.

다만 푸틴 대통령의 대화 제안이 어느 정도 진정성이 있는지는 불확실하다. 외교적 압박이 고조될 때마다 러시아는 부활절 30시간 휴전, 전승절 72시간 휴전 등 간헐적인 휴전을 일방 선언하며 책임론을 회피했다.