일상의 기부자들 오성삼씨 인터뷰

오성삼 전 교수는 “인생의 고비마다 도움을 받았는데 평생 갚으며 살 것”이라고 했다. 김용재 기자

오성삼(71) 전 건국대 교수는 인생의 고비마다 누군가로부터 도움을 받았다. 초등학생 시절 아버지의 갑작스러운 죽음으로 그는 두 동생과 함께 보육원에서 지냈다. 며칠 뒤 선생님이 바다 건너 미국의 월드비전 후원자와 연결됐다고 했다. 공부를 곧잘 했지만 먹고 사는 일이 급했다. 스무 살, 뒤늦게 공부를 시작해서 대학에 합격했을 때도 월드비전에서 입학금을 지원받아 수업에 나갈 수 있었다. 장학생으로 미국 유학길에 올랐고, 마지막 학기 등록금도 후원금으로 해결할 수 있었다.

지난달 29일 인천 송도 자택에서 마주한 오 전 교수는 “이대로 주저앉을 위기 상황이 닥칠 때마다 어딘가에서 도움의 손길이 다가왔다”며 “그러다 마음속에 결심 하나가 생기더라”고 했다. “받았으니 돌려줘야 한다.”