에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 15일(현지시간) 덴마크 자치령인 그린란드를 찾아 연대와 지지를 표명했다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 그린란드 병합을 주장한 후 외국 정상이 이곳을 찾은 건 처음이다. 트럼프 대통령과의 주요 7개국(G7) 정상회의 하루 전 이뤄진 이번 방문은 프랑스와 유럽의 외교적 존재감을 부각시키려는 정치적 의도로 해석된다.

로이터통신 등에 따르면 이날 마크롱 대통령은 그린란드에서 연 기자회견에서 "프랑스와 유럽연합(EU)의 모든 사람은 그린란드가 매물이 아니며 (강제로) 가져갈 수 있는 곳도 아니라고 생각한다"고 말했다. 이어 "그린란드 사태는 분명 모든 유럽인에게 경종을 울리는 일"이라며 "분명히 말하건대 여러분(그린란드)은 혼자가 아니다"고 강조했다.

프랑스 에마뉘엘 마크롱 대통령(왼쪽에서 두 번째)이 15일(현지시간) 그린란드를 찾았다. 맨 왼쪽은 메테 프레데릭센 덴마크 총리. AFP=연합뉴스

이는 트럼프의 그린란드 병합 의사를 공개 비판한 것이다. AP통신은 마크롱의 발언을 들은 군중 사이에서 박수가 나왔다고 전했다. 트럼프는 취임 전부터 북극 관련 경제와 안보 이익, 중국 영향력 견제 등을 이유로 그린란드 합병 의지를 드러내왔다.

마크롱은 '트럼프가 그린란드 편입을 위해 무력을 사용한다면 프랑스가 군사적 지원을 할 것인가'란 질문엔 "가정적 시나리오에 답하지 않겠다"고 선을 그었다. 다만 "미국은 동맹이자 우방으로서 다른 동맹(덴마크)을 향해 공격적 행동을 하지 않을 것이라고 생각한다"고 덧붙였다.

희토류 등 광물 자원이 풍부한 그린란드는 약 300년간 덴마크의 지배를 받다가 1953년 식민 통치 관계에서 벗어나 덴마크 본국의 일부로 편입됐다. 법적으로 EU 영토는 아니지만 'EU 해외국가와 영토'(OCT)로 분류돼 EU 공동기금을 받을 수 있으며 EU 시민과 마찬가지로 역내 자유로운 이동이 보장된다.

마크롱 대통령 일행이 15일 그린란드를 둘러보는 모습. AFP=연합뉴스

덴마크는 트럼프의 그린란드 병합 시사 후 그간 프랑스에 공을 들여왔다. 메테 프레데릭센 덴마크 총리는 여러 차례 파리로 가 마크롱을 만났으며, 덴마크 정부는 프랑스의 환심을 사려 프랑스산 지대공 미사일을 구매하기로 했다. 덴마크로선 트럼프의 위협에 맞서 EU 내 유일한 핵무기 보유국인 프랑스의 지지가 필요했던 것으로 풀이된다.

프랑스 싱크탱크 IFRI의 플로리안 비달은 가디언에 "덴마크는 오랫동안 미국의 충실한 유럽 동맹국 중 하나였지만, (트럼프의 위협을 계기로) EU 내 유일한 핵 보유국의 지지를 확보해 공격적으로 돌변한 미국을 상대하려는 것"이라고 분석했다.

마크롱은 이날 중동 분쟁, 우크라이나 전쟁과 관련해선 "중동과 우크라이나의 평화를 끌어내기 위해 미국이 영향력을 발휘해야 한다"고 촉구했다. 그는 '이스라엘·이란 사태에 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 중재자로 나설 수 있다'는 트럼프의 발언에 대해선 "거부" 의사를 밝혔으며 "이번 G7 정상회의는 우크라이나 전쟁의 가능한 빠른 휴전을 목표로 해야 한다"고 했다.

또 마크롱은 EU와 그린란드의 광물 개발 협력에 속도를 내길 희망한다며 실리를 챙기는 모습도 보였다. EU는 지난 2023년 11월 그린란드와 핵심 자원 개발을 위한 양해각서를 체결했다.

도널드 트럼프 미국 대통령(오른쪽)과 마크롱 프랑스 대통령이 지난 2월 백악관에서 정상회담을 앞두고 손을 맞잡고 있다. 로이터=연합뉴스

마크롱의 이번 행보는 트럼프를 상대로 한 '맞짱 외교' 스타일을 보여준 것이란 해석도 나온다. 마크롱은 미국과의 협력을 중시하면서도 안보 부문에 있어선 유럽의 '전략적 자율성'을 강조해왔다.

그는 지난 2017년부터 트럼프와 대면 할 때마다 '악수 대결'을 벌이는 것으로 유명하다. 지난 2월 미 백악관에서 열린 정상회담 때도 마크롱과 트럼프는 15초간 악수로 기 싸움을 벌여 눈길을 끌었다. 이를 두고 외신은 "악수로 상대를 기선 제압하려는 트럼프에 세계 어떤 정상보다 마크롱이 맞서겠다는 의지가 강하기 때문"이라고 짚었다.