전직 해병 이관형씨가 20일 서울 서초구 이명현 특별검사의 사무실을 찾아 입장 등이 담긴 문서를 제출하려다 불발되자 취재진에 문서를 들어보이고 있다. 연합뉴스

순직해병 사건과 관련해 과거 임성근 전 해병대 1사단장의 ‘구명 로비 의혹’을 제보했다고 주장하다가 다시 ‘제보조작 의혹’을 제기한 전직 해병 이관형씨가 20일 이명현 특별검사(특검)와의 면담을 시도했지만 이뤄지지 않았다.

이씨는 이날 오전 10시 7분쯤 서울 서초구 서초동 이 특검의 변호사 사무실을 찾아 면담을 시도했으나 사무실 관계자에게 가로막혔다. 이씨는 ‘임 사단장이 대구지검에 제출한 진술서’ 등 자료가 담긴 가방을 갖고 와 “이 특검을 만나 사건 관련 자료를 전달하고 싶다”고 밝혔다. 이어 “최근 특검이 (박정훈 대령 측) 김정민 변호사를 면담했다”며 “저 역시 사건의 실체와 진실을 밝히기 위해 한 시민으로서 제보하고 싶다”고 덧붙였다.

이에 사무실 관계자 A씨는 “이 특검이 김 변호사를 만났던 건 특검보 인선 관련해서인 걸로 알고 있다”며 “아직 공식적으로 수사를 개시하지 않았고, 고위공직자범죄수사처(공수처)로부터 사건 기록을 넘겨받기 전인데 자료를 접수하는 건 적절히 않다”고 말했다.

이씨는 A씨와 약 5분간 실랑이를 벌인 끝에 사무실을 나왔다. 면담 불발 이후 이씨는 기자들을 만나 “특검 출범 후 개인 자격으로 (이 특검을) 만나는 것이 오히려 부적절하다고 생각했다”며 “출범 전에 만나 (사건) 자료를 전하는 것이 좋겠다고 생각해 왔다”고 설명했다.

그간 ‘무명의 해병’으로 알려진 이씨는 지난해 6월 장경태 의원실에 임 전 사단장과 이종호 전 블랙펄인베스트 대표의 친분을 뒷받침하는 사진을 증거로 제출했던 인물이다. 그러나 이씨는 3개월 후인 지난해 9월 국민의힘 사기탄핵태스크포스(TF) 간담회에서 이 사진이 “왜곡됐다”고 주장했다. 그가 장 의원실에 제출한 사진은 ‘멋진해병’ 단톡방에 있던 송호종(대통령 경호처 출신)씨가 임 전 사단장·이 전 대표와 각각 찍은 사진 두 장이었는데, 마치 같이 찍은 사진처럼 퍼졌다는 것이다. 이씨는 “다른 날짜, 다른 장소에서 찍힌 사진이라는 점을 분명히 했지만 (장 의원이) 그 사진을 (임 전 사단장과 이 전 대표가) 같이 회식한 것처럼 왜곡했다”고 목소리 높였다.

장경태 더불어민주당 의원이 지난해 7월 기자회견을 열고 '임성근 구명 로비 의혹'과 관련한 '제보 공작'을 반박하는 모습. 연합뉴스

이씨는 이날 기자들을 만난 자리에서도 “장 의원이 ‘임 전 사단장 구명 로비가 거짓이어도 상관없고, 우린 이걸 타고 김건희로 가면 된다’고 제게 직접 얘기했다”며 “제 양심을 움직이게 된 계기”라고 주장했다. 이와 관련해 장 의원 측은 지난해 말 이씨 등의 통화 내용을 공개하면서 “이씨 제보 내용을 지금까지 공개하지 않았던 이유는 제보자로서 존중했기 때문”이라며 “그런데도 지속해서 정치 공세에 가담한다면 용서하지 않겠다”고 반발했다.

한편, 지난 18일 특검보 명단을 대통령실에 제출한 이 특검은 특검보가 임명되는 대로 본격 수사 개시에 나설 예정이다. 그는 이날 출근길에 기자들을 만나 “(특검보가) 발표되는 대로 관련 사건을 수사한 공수처와 대구지검으로부터 수사 기록 인계 등 진행할 예정”이라고 말했다.