지난 4월 22일 전남 무안국제공항에서 제주항공 여객기 사고 원인을 조사 중인 항공철도사고조사위원회(항철위) 관계자들이 방위각 시설(로컬라이저) 현장 조사하고 있다. 연합뉴스

181명의 사상자를 낸 ‘12·29 제주항공 여객기 참사’ 사건을 수사 중인 경찰이 국토교통부와 한국공항공사 직원 등 24명을 형사입건했다.

22일 전남경찰청 제주항공 여객기 사고 수사본부에 따르면 경찰은 최근 제주항공 여객기 참사와 관련해 업무상과실치사상 혐의로 15명을 추가 입건했다. 유족 측이 지난달 고소한 박상우 국토부 장관 등을 합치면 총 24명이 형사입건된 것으로 파악됐다.

지난해 12월 29일 오전 9시 3분께 전남 무안국제공항에서 181명이 탑승한 여객기가 추락해 소방대원들이 사고 수습 작업을 하고 있다. 뉴스1

경찰은 참사 후 6개월에 걸친 수사를 통해 국토부 공무원과 공항공사 직원, 업체 관련자 등을 형사입건했다. 이들은 각각 관제 업무와 조류충돌 예방 업무를 맡았거나, 공항시설 관련 법률 등을 위반한 혐의를 받고 있다.

입건자 중에는 김이배 제주항공 대표와 박상우 국토부 장관, 무안국제공항 내 로컬라이저(Localizer·방위각 시설) 공사 관련 업체 관계자 등이 포함됐다. 경찰은 특히 로컬라이저를 둔덕 형태의 콘크리트 구조물 위에 설치한 것은 중대한 위반으로 판단하고 있다.

제주항공 여객기 참사는 지난해 12월 29일 오전 9시3분쯤 무안공항 활주로에서 이 회사 여객기가 동체착륙을 시도하다 활주로 밖 로컬라이저 둔덕을 충돌한 뒤 폭발한 사고다. 참사로 탑승자 181명(승무원 6명·승객 175명) 중 179명이 숨졌다. 경찰은 사고 여객기가 로컬라이저 둔덕에 부딪혔을 당시의 충격량 분석과 사고기 이동 경로 및 엔진 수리 이력 분석 등을 하고 있다.

지난 4월 22일 전남 무안국제공항에서 제주항공 여객기 사고 원인을 조사 중인 항공철도사고조사위원회 관계자들이 방위각 시설(로컬라이저) 현장 조사하고 있다. 연합뉴스

경찰은 사고 당시 관제 업무 담당자들이 조류의 움직임과 이동 경로 등을 충분히 관찰하지 않거나 기장에게 알리지 않은 정황을 확인했다. 국토부 지침에 따르면 관제사는 새 떼가 관찰되면 이동 방향 및 규모 등에 대해 15분 이상 기장에게 정보를 제공토록 하고 있다.

경찰은 또 조류 퇴치 업무 담당자들이 조류 퇴치를 위한 예방 업무를 제대로 하지 않은 것으로 보고 있다. 경찰은 향후 로컬라이저 시설 감정 결과와 엔진 분해 조사 결과 등에 따라 추가 입건 및 구속영장 신청 여부를 검토할 방침이다.

앞서 경찰은 지난달 13일 국토교통부와 부산지방항공청을 대상으로 압수수색을 진행해 공항 관련 공사 및 점검 관련 서류 1373점을 압수했다. 현재까지 참고인 55명에 대해 60차례 조사한 결과 등을 토대로 책임자들을 형사입건했다.

무안공항 제주항공 여객기 참사 유가족들이 지난달 23일 서울 강서구 김포공항에서 여객기 참사 진상규명, 사고기종 B737-800 퇴역, 책임자 처벌 등을 촉구하는 중 참석한 유족들이 눈물을 흘리고 있다. 뉴시스

유가족들은 항공철도사고조사위원회(사조위) 측에 조사 자료 공개를 촉구했다. ‘12·29 무안공항 제주항공 여객기 참사 유가족협의회(유가족협의회)’는 전날 무안공항에서 기자회견을 열고 “사조위는 공정한 진상 규명을 위해 국토교통부로부터 독립성을 확보하고, 유가족에게 엔진 손상 부위, 블랙박스 기록 등을 공개하라”고 요청했다.

유가족협의회는 “지난 13일 발생한 에어인디아 787-8 드림라이너 추락사고에 대해 인도 정부는 참사 3개월 안에 사고 원인 보고서를 발표하겠다고 밝혔다”며 “(우리 사조위가) 인도네시아가 예비보고서에 공개하는 비행자료기록장지(FDR)과 음성기록장치(CVR) 데이터를 공개하지 않는 것은 유가족을 무시하는 것이며 진실을 은폐하는 것”이라고 주장했다.

유가족협의회는 또 “사조위는 ‘셀프 조사’라는 오명을 받으며 지금까지도 유가족에게 제대로 된 정보를 공개하지 않고 있다”며 “철저한 진상규명을 위해 유가족이 추천하는 조사 위원의 의견을 개진할 수 있도록 참여 권리를 보장해 달라”고 촉구했다.