대한의사협회 김택우 회장(오른쪽)과 박단 부회장이 지난 2월 17일 서울 여의도 국회에서 우원식 국회 의장을 예방, 우 의장의 인사말을 듣고 있다.

전공의 집단사직을 주도했던 박단 대한전공의협의회(대전협) 비상대책위원장이 사퇴했지만, 대한의사협회(의협)는 여전히 "정부의 사과가 필요하다"는 기존 입장을 고수하고 있다. 정부와 각을 세워온 강경파의 상징적인 인물이 물러나고 의대 증원을 추진했던 정권까지 교체됐으나, 의료계 대표단체인 의협의 기조에는 변화가 없는 상황이다. 의료계에서는 "의협의 대정부 요구가 현실성이 떨어진다"는 비판이 제기되고 있다.

김성근 의협 대변인은 25일 "박 전 위원장이 사퇴했다고 해서 의협 입장이 특별히 달라질 것은 없다"고 밝혔다. 김택우 의협 회장은 박 전 위원장을 포함한 사직 전공의들의 지지를 바탕으로 지난 1월 당선됐다. 이 때문에 의료계 안팎에서는 김 회장의 발언이나 의협의 공식 입장이 박 전 위원장의 의중과 같은 맥락으로 해석돼 왔다.

이에 대해 김 대변인은 "정부에 대한 사과 요구 등은 박 전 위원장의 메시지가 아니었기 때문에 그의 거취와 관계없이 의협의 기존 입장은 유지된다"고 말했다. 의협은 그간 "정부의 사과가 필요하다는 것이 기본 입장"(12일 정례브리핑)이라는 말을 반복해왔다.

하지만 현 정부에 사과를 요구하는 의협의 태도가 오히려 의대생·전공의 복귀를 막을 수 있다는 우려가 내부에서 나오고 있다. 의대 증원은 지난해 2월부터 윤석열 정부가 추진했다. 익명을 요구한 한 시도의사회장은 "현 정부에 사과를 요구하는 것은 의대생·전공의가 복귀하지 말라는 뜻이나 다름 없다"고 말했다.

한 의대 교수는 "박 전 위원장 사퇴 뒤 의정 대화 물꼬를 기대하는 여론이 높아진 상황에서 같은 메시지를 반복하는 것은 의협이 자살골을 넣는 것"이라며 의협의 태도 변화를 촉구했다. 사직 전공의 A씨는 "집행부가 아무 책임을 안 지려고 하던 말만 앵무새처럼 반복하는 것"이라고 비판했다.

앞서 박 전 위원장은 전날(24일) 오전 내부 공지를 통해 "모든 직을 내려놓겠다. 지난 일 년 반 최선을 다했으나 실망만 안겨드렸다"며 사퇴했다. 그는 의협 부회장(비상근)도 겸임하고 있는데, 같은 날 오전 의협 상임이사회 단체 채팅방에 "대한의사협회 부회장직도 사퇴하겠다. 그간 감사했다"며 부회장직 사퇴 의사도 밝혔다.

다만 의협 내부에선 "굳이 부회장직을 내려놓을 필요는 없다", "대전협과 의협은 별개의 조직"이라며 박 전 위원장의 결정을 만류하고 있다고 한다. 의협은 박 전 위원장을 직접 만나 부회장직 사퇴에 대한 의견을 들은 뒤 향후 대응 방향을 정할 예정이다.