김건희 특검팀(특별검사 민중기)이 14일 양평 고속도로 종점 변경 의혹과 관련 국토교통부에 대한 압수수색에 나섰다. 특검 수사 개시와 동시에 원희룡 전 국토교통부 장관과 양평군수였던 김선교 국민의힘 의원 등에 대한 대규모 출국금지에 이어 강제수사에 착수했다.

더불어민주당은 그간 김건희 여사 일가가 땅을 보유했다는 이유로 양평 고속도로의 종점이 변경됐다는 의혹을 제기해 왔다. 연합뉴스

양평고속도로 특혜 의혹은 김 여사가 보유한 땅값 상승을 위해 국토교통부가 나서 고속도로의 노선 종점을 기존 경기도 양평군 양서면에서 강상면으로 변경했다는 내용이다. 2021년 기획재정부의 예비 타당성 조사와 2022년 타당성 조사, 같은 해 6월 전략환경영향평가 때까지 고속도로의 종점은 양서면으로 설계됐는데 윤석열 정부 출범 이후인 2023년 5월 국토부가 발표한 ‘전략환경영향평가 결정내용’에서 돌연 종점이 강상면으로 변경됐다. 원 전 장관은 김 여사 특혜 논란이 불거지자 2023년 돌연 사업을 백지화했다.

변경 종점인 강상면에는 김 여사와 모친 최은순씨를 비롯해 일가가 29필지, 1만여 평의 땅을 소유하고 있다. 이 때문에 더불어민주당을 중심으로 ‘김건희 여사 특혜성 종점 변경’ 의혹이 제기됐다.

2023년 7얼 양평 고속도로 현장 점검을 하고 있는 원희룡 전 국토교통부 장관. 연합뉴스

원 전 장관과 국토교통부는 그간 차량 정체 해소의 효과를 높이기 위해 종점을 변경했다고 주장했다. 종점을 강상면으로 변경할 경우 인근 도로의 교통량을 대규모로 흡수할 수 있고, 이에 따른 사업비 증가액 역시 총사업비의 0.8%(약 140억원)에 불과하다는 것이다. 2023년 7월 당시 백원국 국토교통부 2차관은 브리핑을 통해 “특별히 대안 노선으로 인해 지가가 상승한다고 볼 수는 없다”고 말했다.