여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장이 미국과의 관세 협의 등을 위해 22일 미국으로 출국했다. 지난달 본부장에 취임한 뒤 세 번째 미국 방문이다.

여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장(왼쪽부터), 김정관 산업통상자원부 장관, 조현 외교부 장관이 22일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 미국 통상 협상을 앞두고 열린 비공개 대외경제장관회의를 마치고 이야기를 나누고 있다.뉴스1

산업부는 이날 여 본부장이 인천공항을 통해 미국으로 출국해 워싱턴 DC에서 미국 주요 정부 인사들과 한미 간 관세 협상을 시행할 예정이라고 밝혔다. 여 본부장은 오는 25일 예정된 미국과의 '2+2 고위급 관세 협의'에 구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관과 함께 한국 측 대표로 참석한다.

이번 '2+2 통상협의'에 미국 측에서는 스콧 베선트 재무부 장관과 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표가 협상 테이블에 앉는다. 이날 오전 대외경제장관회의 참석 직후 인천공항을 통해 출국한 여 본부장은 '2+2 협의'에 앞서 미국 정부·의회 등 주요 인사들을 만나 한국에 대한 25% 상호관세 인하 및 자동차·철강 등 품목 관세 인하 필요성을 설득할 것으로 알려졌다.

통상 당국은 현재 미국 도널드 트럼프 대통령이 상호관세 부과 시한으로 통보한 8월 1일 이전까지 한국에 예고한 25% 상호관세를 낮추기 위해 노력하고 있다. 정부는 시한에 얽매여 국익을 희생하지 않는 선에서 8월 1일 전까지 최선의 결과 도출을 목표로 하고 있다고 밝혔다. 이를 위해 최근까지 정부 주요 부처가 참석하는 통상추진위원회와 대외경제장관회의 등 회의체를 통해 대미 협상 대응 방향을 긴밀히 협의해왔다.

정부는 한미 양측이 모두 '윈윈'(win-win) 할 수 있는 건설적인 입장 도출을 목표로 협상에 총력을 다할 계획이다. 여 본부장은 “현재 매우 엄중한 시기”라며 “우리에게는 최선·최악 시나리오 등 모든 가능성이 열려 있는 만큼 우리의 민감 사항을 최대한 반영해 국익을 극대화하기 위해 노력할 것”이라고 강조했다.

여 본부장은 또 “지난 5∼9일 방미에서 미국 측에 제안한 ‘한미 제조업 르네상스 파트너십”을 바탕으로 이번 관세 협상이 대미 투자·구매와 새로운 성장동력 창출이 선순환되는 포지티브 섬(positive-sum) 결과로 이어질 수 있도록 적극 대응해 나가겠다”고 말했다.