흑염소 사냥에 쓴 화살 증거물. 사진 강서경찰서

부산 강서구 야산에서 주민이 방목 중이던 흑염소를 레저용 활로 사냥한 양궁동호회원들이 경찰에 적발됐다.

부산 강서경찰서는 상습 절도 및 동물보호법 위반 혐의로 양궁동호회 회원 A씨 등 9명과 유해야생동물포획단 소속 B씨 등 2명을 검거했다고 28일 밝혔다.

경찰에 따르면 이들은 지난해 4월 초부터 올해 4월까지 부산 강서구 가덕도 새바지나 외포항 일대 야산에서 흑염소 14마리를 무단으로 사냥한 혐의를 받고 있다. 피해를 본 흑염소는 인근 주민 2명이 축사를 설치해 방목하고 있던 가축이었다.

양궁동호회원들은 다수가 함께 ‘컴파운드 보우’라 불리는 레저용 활을 들고 사냥에 나섰으며, 포획한 고기는 나눠 가진 것으로 조사됐다. 해당 활은 총포·도검류 관리 대상에는 포함되지 않는 장비다. 이들은 또한 화살촉을 개조해 살상력을 높였던 것으로 파악됐다.

한편 유해야생동물포획단 소속 2명은 멧돼지 등을 잡는 데 사용되는 올무를 설치해 흑염소를 포획한 혐의도 받고 있다.

이들 가운데 일부는 현장에서 염소를 도축하던 중 주민에게 발각되자 도주했고, 1명은 야산으로, 다른 1명은 해안 절벽을 기어오르거나 수영까지 하며 도망친 것으로 알려졌다.

경찰은 현재까지 파악된 범행 외에도 추가적인 범행 가능성이 크다고 보고 수사를 확대 중이다.

경찰 관계자는 “이들의 범행 특성이나 휴대전화 사용 내역, 범행 가담자 수, 범행 전력 등을 고려해 봤을 때 추가적인 범행이 더 있었을 것으로 보고 계속 수사하고 있다”고 밝혔다.