이준석 개혁신당 대표. 연합뉴스

김건희 특검팀(특별검사 민중기)이 28일 명태균씨와 윤석열 전 대통령 부부의 공천개입 의혹 사건(명태균 의혹)과 관련해 이준석 개혁신당 대표에 대한 강제수사에 착수했다. 전날 윤상현 국민의힘 의원을 소환해 조사한 데 이어 이 대표에 대한 수사에도 속도를 내며 윤 전 대통령 부부의 공천개입 의혹 수사가 확대하는 모양새다.

오정희 특검보는 이날 정례브리핑에서 “특검은 2022년 6월 제8회 전국동시지방선거, 2022년 재·보궐선거, 2024년 4·10 총선 등 부당 선거 개입·공천 개입 사건과 관련해 이 대표의 주거지 및 사무실에 대한 압수수색을 실시하고 있다”고 말했다. 오 특검보는 “이 대표는 2022년 재·보궐선거와 관련해선 피의자 신분”이라고 덧붙였다.

특검팀은 이날 서울 노원구 상계동에 위치한 이 대표 자택, 국회 의원회관 의원실 등에 검사·수사관을 보내 압수수색에 나섰다. 영장에 이 대표는 업무방해 혐의 피의자로 적시됐다. 이 대표는 국민의힘 대표 시절인 2022년 6월 제8회 전국동시지방선거 및 재·보궐선거 당시 윤 전 대통령 부부와 함께 공천에 부당하게 개입했다는 혐의를 받는다.

김건희 특검팀 관계자들이 28일 서울 노원구 개혁신당 이준석 당대표 자택을 압수수색하기 위해 들어서고 있다. 연합뉴스

명태균 의혹은 윤 전 대통령 부부가 2022년 3월 실시된 제20대 대선 과정에서 정치 브로커 명씨에게서 무상으로 여론조사 결과를 보고받고, 같은 해 6월 국회의원 보궐선거에서 김영선 전 국민의힘 의원이 경남 창원 의창 선거구에 전략 공천되도록 도운 의혹 등을 골자로 한다. 특검팀은 앞서 당시 국민의힘 공천관리위원장이었던 윤상현 의원을 피의자 신분으로 불러 조사했는데, 이 대표 또한 윤상현 의원과 마찬가지로 공천 과정에서 부당한 영향력을 행사했을 것으로 의심한다.

전날 약 15시간가량 조사받은 윤상현 의원은 특검팀 조사에서 김영선 전 의원 공천과 관련해 윤 전 대통령으로부터 전화를 받았다고 진술한 것으로 파악됐다. 앞서 2022년 5월 9일 윤 전 대통령은 명씨와의 통화에서 “김영선이 해주라 했는데 당에서 말이 많네. 내가 상현(윤상현 의원)이한테 한 번 더 얘기할게. 걔가 공관위원장이니까”라고 말했다. 이후 윤 전 대통령으로부터 전화를 받았다는 사실을 윤상현 의원이 인정한 셈이다. 또한 윤상현 의원은 윤 전 대통령뿐만 아니라 당시 대통령 당선인 비서실장이었던 고 장제원 전 국민의힘 의원과도 비슷한 시기 통화했었다고 진술한 것으로 파악됐다.

김건희 특검팀이 개혁신당 이준석 대표에 대한 압수수색에 나선 28일 이준석 대표가 선출 후 처음으로 주재하는 최고위 회의가 취소됐다. 이날 서울 여의도 국회의 개혁신당 회의실이 비어있는 모습. 연합뉴스

특검팀의 압수수색에 이 대표는 즉각 반발했다. 이 대표는 이날 오전 채널A 유튜브에 출연해 “시기가 공교롭다”며 “제가 현행범도 아닌데 급작스럽게 진행할 필요가 있나”라고 말했다. 이 대표는 전날 개혁신당 전당대회에서 98.22%(단독출마·찬반투표)의 득표율을 기록하며 신임 당 대표로 선출됐다. 그러면서 이 대표는 “전당대회가 끝나고 나서 당 지도부의 새로운 계획도 얘기하고 언론도 관심이 있어야 하는 상황인데 압수수색을 했다”며 “오해 살 일을 특검이 안 했으면 좋겠다”라고도 말했다. 이 대표에 대한 압수수색으로 이날 개혁신당 최고위원회의도 취소됐다.

압수수색 시점과 관련해 오 특검보는 “7월 18일에 영장을 법원에 청구했고 7월 21일 영장이 발부됐다”며 “다만 이 대표가 7월 20일부터 25일까지 해외 일정이 있어 이를 고려해 오늘 영장을 집행하게 됐다”고 말했다.

윤석열 전 대통령 부부 공천 개입 의혹의 핵심 인물인 명태균씨가 지난 4월 30일 오전 검찰 조사를 받기 위해 서울 서초구 서울고검 청사로 출석하며 취재진의 질문에 미소를 지으며 답하고 있다. 뉴스1

의혹의 핵심 인물인 명씨는 특검팀의 첫 소환조사에 불응했다. 특검팀은 당초 이날 오전 10시까지 명씨에게 출석할 것을 요구했으나 명씨는 불출석 의사를 특검팀에 전달한 것으로 파악됐다. 명씨는 의혹과 관련해 검찰에서 충분히 조사를 받았고 진행 중인 재판에 집중한다는 이유로 출석요구서 수령조차 거부했다고 한다. 명씨 측은 출석 가능한 날짜를 정해 특검팀에 전달했으나 아직 구체적인 소환 일자 조율까지는 나아가지 못한 것으로 알려졌다.