김여정 북한 노동당 부부장. AFP=연합뉴스

외교부는 29일 “북한의 완전한 비핵화를 목표로 한다는 점에서는 한미 간 견해와 의견이 일치돼 있다”고 밝혔다.

이재웅 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 김여정 북한 노동당 부부장이 핵군축 협상을 시사한 담화를 낸 데 대한 질문에 이같이 답했다.

이 대변인은 “한미는 향후 북미 대화를 포함해 대북 정책 전반에 관해 긴밀한 소통과 공조를 지속해 나갈 것”이라고 밝혔다.

외교부 당국자 역시 “북한 비핵화에 대한 우리 정부 의지는 확고하고, 미측과 공조 아래 북한의 완전한 비핵화를 달성하기 위해 노력한다는 정부 의지도 변함이 없다”며 “북한 비핵화를 위해 북한이 대화에 나오길 촉구하는 입장에도 변화가 없다”고 설명했다.

이러한 정부의 입장은 오는 31일(현지시간) 조현 외교부 장관이 마코 루비오 국무장관과의 회담을 통해 미국 측에 재차 전달될 것으로 보인다.

외교부 당국자는 조 장관의 방미 일정과 관련해 “한반도와 역내 안보 환경 및 정세에 대해 논의할 것으로 기대한다”며 “의제로 당연히 북한 비핵화 문제도 논의될 것”이라고 밝혔다.

한편, 미국 백악관 고위 당국자도 김여정 담화와 관련해 “도널드 트럼프 대통령이 여전히 북한 비핵화를 위해 김정은 북한 국무위원장과 대화하고 싶어 한다”고 말하며 기존의 ‘북한 비핵화’ 입장을 유지하고 있다고 전했다.

앞서 김여정 부부장은 이날 발표한 담화에서 핵보유국 지위 인정 문제를 언급하며 “모든 것을 예측하고 사고해보는 데서 전제”라고 밝혔다. 이어 “핵을 보유한 두 국가가 대결적인 방향으로 나가는 것이 결코 서로에게 이롭지 않다는 사실을 인정할 최소한의 판단력은 있어야 할 것”이라며 “그러한 새로운 사고를 바탕으로 다른 접촉 출로를 모색해보는 것이 좋을 것”이라고 말했다.