2018년 7월 16일(현지시간) 핀란드 헬싱키 대통령궁에서 도널드 트럼프(왼쪽) 미국 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 회담을 시작하며 악수를 하고 있다. AP=연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 오는 15일(현지시간) 알래스카에서 만날 것이라고 밝혔다.

트럼프 대통령은 이날 소셜미디어(SNS) 트루스소셜에 “미국 대통령인 저와 러시아 대통령 푸틴의 회담이 다음 주 금요일인 2025년 8월 15일 위대한 알래스카주에서 열릴 것”이라며 “상세한 내용은 추가로 공개할 것”이라고 적었다.

러시아 관영 타스통신도 크렘린궁을 인용해 양국 정상이 15일 알래스카에서 회동한다고 전했다. 트럼프 2기 행정부 출범 이후 양국 정상의 대면 회담은 이번이 처음이다. 트럼프 대통령은 올 1월 재집권 이후 푸틴 대통령과 여섯 차례 통화했지만 직접 만난 적은 없다.

이번 회담은 트럼프 대통령이 추진하는 우크라이나 전쟁 종전 중재 외교의 핵심 일정으로, 개전 4년째인 전쟁의 향방을 가를 분수령이 될 가능성이 있다는 분석이다.

푸틴 대통령이 알래스카를 방문하면 그가 2015년 유엔 총회 참석 계기에 방미해 버락 오바마 당시 미국 대통령과 만난 이후 약 10년 만이다.

앞서 트럼프 대통령의 특사인 스티브 위트코프가 지난 6일 러시아에서 푸틴 대통령을 만난 이후 양국 정상회담 개최가 급물살을 탔다.

정상회담 성사는 트럼프 대통령 특사인 스티브 위트코프가 지난 6일 러시아에서 푸틴 대통령을 면담한 뒤 급물살을 탔다. 트럼프 대통령은 당시 두 사람의 대화를 “고도로 생산적”이라 평가하며 “큰 진전”이 있었다고 밝혔다.

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 열린 아르메니아와 아제르바이잔의 평화 합의 서명식에서 우크라이나 전쟁 휴전 중재 상황에 대해 “난 우리가 매우 가까워지고 있다고 생각한다”면서 “난 매우 곧 푸틴 대통령을 만날 것”이라고 말한 바 있다.

그는 푸틴 대통령과의 이번 회담이 러시아가 평화를 구축할 마지막 기회냐는 질문에 “난 마지막 기회라는 표현을 쓰는 것을 좋아하지 않는다”면서 “난 푸틴 대통령이 평화를 원하며 젤렌스키(우크라이나 대통령)도 지금 평화를 원한다고 생각한다”고 답했다.

그는 휴전 성사 가능성에 대해 “내 본능은 우리가 (휴전을 합의할) 가능성이 있다고 정말로 말하고 있다”면서 “매우 곧 일어날 수도 있다”고 말했다.

그는 우크라이나가 휴전 조건으로 러시아에 영토를 양보할 것으로 예상하냐는 질문에 “매우 복잡하다. 하지만 우리는 일부(영토)를 돌려받을 것이다. 일부는 교환할 것”이라고 답했다.