미국 애리조나주 피닉스에 거주하는 이카 매클라우드의 딸이 총기 사건에 대비해 훈련 중인 모습. 사진 인스타그램 캡처

미국 미네소타주 미니애폴리스의 한 가톨릭 학교 성당에서 지난 27일(현지시간) 발생한 총기난사로 어린이 2명이 숨지고 17명이 다친 사건을 계기로 자녀에게 총격 대응법을 가르친 부모 사례가 다시 주목받고 있다.

미국 CNN 방송은 총기사건에 대비해 자녀들을 보호하기 위해 훈련 중인 부모들의 사례를 29일 보도했다. 이미 현지 많은 학교에서 총기사건이 발생할 경우 어둡고 문이 잠긴 교실 안에 숨도록 훈련받고 있지만 일부 학부모들은 가정에서 추가 훈련이 필요하다고 보는 것이다.

미국 애리조나주 피닉스에 거주하는 이카 매클라우드가 지난해 9월 틱톡 등 소셜미디어에 올린 관련 영상은 3400만회 이상의 조회수를 기록했다.

영상 속 매클라우드는 집에서 총성과 함께 비명이 울려 퍼지는 영상을 재생했다. 이후 침실 바닥에 등을 대고 누워있는 7살짜리 딸에게 숨을 참고 죽은 척하라고 가르쳤다. "숨을 세게 쉬지 말고 조금씩…움직이지도 마", "표정 풀고 웃지 말고 몸에서 힘을 다 빼"라고 주문하면서다. 다른 사람의 피를 묻혀 상처를 입은 것처럼 보이는 방법도 알려줬다.

27일(현지시간) 미국 미네소타주 미니애폴리스 초등학교에서 발생한 총기사건 후 한 아이가 아이를 끌어안고 사건 현장을 바라보고 있다. 로이터=연합뉴스

매클라우드는 지난해 9월 조지아주의 한 고교에서 발생한 총기사건으로 4명이 숨지고 9명이 부상한 후 아이에게 훈련을 시작했다. 매클라우드는 CNN에 "(훈련의) 초점은 내 감정이 아니라 아이가 생존에 필요한 기술을 전수하는 데 있다"고 말했다.

그는 영상 공개 후 딸에게 트라우마를 안겨준다는 비난을 받았다고 한다. 이어 이런 훈련이 모든 사람에게 적합하지 않다는 것은 알지만 대량 총기 사건이 끊임없이 뉴스를 장식하는 미국에선 꼭 필요한 훈련이라고 강조했다. 또 최근 미니애폴리스의 총기 사건을 언급하며 "어른들의 결정에 대한 대가를 치르는 건 어린이들"이라고 지적했다.

세인트루이스에 사는 한 엄마는 26명이 숨진 2012년 샌디훅 초등학교 총기난사 사건이 자신에게 전환점이 됐다고 말했다고 CNN은 전했다. 그는 부모가 된 뒤 딸에게 누군가 총을 쏘기 시작하면 도망가서 숨는 법을 가르쳤고, 2022년 5월 텍사스주 유밸디 총기사건 이후엔 훈련 빈도를 높여 딸에게 죽은 척하는 법을 알려줬다.

아이는 이제 9살로 훈련을 계속하고 있지만 절대 쉬워지지는 않는다고 한다. 그는 "두려움과 불안을 안 겪을 수가 없다"며 "안타깝지만 미국 학생들의 현실이 이렇다"고 말했다.

미국에서 올해에만 44건의 총기난사 사건이 발생했다. 그중 절반은 학교에서 일어났으며 이로 인해 18명이 숨졌고 수십명이 다쳤다.

전문가들은 자녀의 안전을 걱정하는 부모의 마음은 이해하지만 아이들이 능동적으로 참여하는 총기 사건 대비 훈련이 바람직하다고만은 볼 수 없다고 했다. 소아과 의사이자 총기 규제 단체의 고문으로도 활동하는 애니 앤드루스 박사는 "불안과 스트레스를 유발하는 훈련으로 아이들의 트라우마가 심해질 수 있다"고 설명했다.

앤드루스 박사는 아이들이 총기 대응 훈련과 비상 계획에 참여해야 하는 경우 부모와 교사는 아이의 나이와 발달단계, 위치 대처 방식을 고려해야 한다고 조언했다.