지리산에서 발견된 천종산삼. 사진 한국전통심마니협회=연합뉴스

경남 함양군 지리산 자락에서 최고 수령 50년에 이르는 천종산삼이 무더기로 발견됐다.

2일 한국전통심마니협회에 따르면 50대 약초꾼 A씨는 최근 지리산 자락에서 붉은 열매가 달린 모삼(어미 산삼)과 4대 이상 자생한 자삼(아기 산삼) 등 총 38뿌리의 천종산삼을 발견했다.

협회 감정 결과 이들 산삼은 4대 이상을 이은 가족 군으로, 가장 오래된 산삼 수령이 50년에 달했다. 뿌리 총무게는 282g으로 성인 4명이 복용할 수 있는 양이며 감정가는 1억5000만원으로 책정됐다.

천종산삼은 야생에서 자연적으로 발아해 50년 이상 대를 이은 산삼을 말한다.

올해 지리산 일대에서 천종산삼이 발견된 것은 이번이 두 번째다.