권성동 국민의힘 의원이 9일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 제429회국회(정기회) 제2차 본회의에서 생각에 잠겨 있다. 뉴스1

김건희 여사 의혹을 수사 중인 민중기 특별검사팀이 통일교 청탁 의혹을 ‘국정농단’으로 규정하고, 그 출발점을 권성동 국민의힘 의원의 불법 정치자금 수수로 지목했다.

9일 연합뉴스가 입수한 권 의원에 대한 체포동의요구서에 따르면 특검팀은 권 의원이 2022년 1월 통일교 측으로부터 1억 원을 수수한 사실을 사건의 핵심 발단으로 적시했다. 특검은 “권 의원이 종교단체의 이권을 정치적 기반 강화에 이용했고, 청렴 의무를 저버린 채 불법 정치자금을 받았다”며 “그 대가로 정부 예산과 조직을 동원해 통일교를 지원하고 수사 정보를 유출하는 등 유착 관계를 이어갔다”고 밝혔다.

특검은 이번 사건을 “정치권력과 종교단체가 결탁해 국정을 농단하고 선거에 개입했으며 사법 질서를 교란한 중대한 범죄”라고 규정했다. 이어 “권 의원은 정치자금을 제공한 통일교의 이익 실현에 전념했고 죄질이 극히 불량하다”고 강조했다.

체포동의요구서에는 권 의원이 휴대전화를 교체하고 차명폰을 사용했으며, 비서관을 통해 공범과 접촉하는 등 증거인멸 정황이 담겼다. 또한 정치자금을 제공했다고 진술한 윤모 전 세계본부장을 회유할 가능성, 법원에서 중형 선고를 받을 경우 도주 우려도 있다고 지적됐다.

권 의원은 2022년 2월 열린 통일교 행사 ‘한반도 평화서밋’에 윤석열 당시 대선 후보가 참석하도록 주선하는 과정에서 청탁을 받은 것으로 조사됐다. 통일교는 윤 후보 당선 시 정책 추진 보장을 요구하며 예산·인사 지원도 요청한 것으로 알려졌다.

특검은 권 의원이 추가 정치자금을 받았을 정황이 있다며 수사가 더 필요하다고 밝혔다. 아울러 “김건희 여사가 통일교로부터 금품을 제공받게 된 배경까지 규명해야 한다”며 수사의 확장 가능성을 열어뒀다.

권 의원에 대한 구속영장은 지난달 28일 청구됐으며, 국회에는 이날 체포동의요구서가 보고됐다. 현직 국회의원은 회기 중 불체포특권이 적용돼 국회 본회의 표결로 체포동의안이 가결돼야만 영장실질심사가 진행된다.

여야는 곧 표결 일정을 협의할 예정이다.