지난 12일 춘천 강원창작개발센터에서 ‘강원의 마음을 듣다’ 타운홀 미팅에 참석한 이재명 대통령. 대통령실사진기자단

대통령실은 14일 이재명 대통령이 강원도 타운홀 미팅에서 국민의힘 소속 김진태 도지사의 발언을 제지한 데 대해 "도민들께 발언 기회를 드린 것이며 당연한 조치"라고 해명했다.

강유정 대통령실 대변인은 이날 브리핑에서 "대통령과 국민이 직접 소통하는 자리에 지방자치단체장은 참석할 의무도 없고, 또 대통령실도 단체장을 초청할 의무도 없다"며 "그럼에도 도민들의 의견을 함께 경청하자는 취지에서 한자리에 모인 것인데, 이 과정에서 단체장이 발언권을 강하게 주장하고, 나아가 일종의 프레임까지 덧붙이는 것은 본래 취지와 매우 어긋나는 것"이라고 지적했다.

또 '관건선거'를 언급하면서 이 대통령을 비판한 국민의힘의 논평에도 "국민의 목소리를 우선하는 대통령의 당부를 관권선거로 호도하고 정쟁의 소재로 삼으려는 일부 야당의 폄훼는 국민통합에 역행하는 일"이라고 반박했다.

이어 강 대변인은 "대통령실이 주재하는 타운홀미팅은 도민 모두 다 모시고 싶고, 모든 말을 듣고 싶지만 제한된 시간과 공간 때문에 어쩔 수 없이 제한된 인원과 소통할 수밖에 없는 자리"라며 "지자체장은 이 대통령이 지자체장이었던 시절처럼 충분히 스스로 주최해서 도민 내지는 지자체 안에 의견을 들을 권리와 의무도 있고 언제든 열 수 있다"고 밝혔다.

지난 12일 강원 춘천에서 열린 '강원의 마음을 듣다' 타운홀 미팅에서 이 대통령은 김 지사가 발언하려 하자 "지사님은 좀 참으시죠"라고 제지했다. 이에 대해 국민의힘은 논평을 통해 "야당 지자체장들을 병풍 세우고 면박 주면서 발언 기회까지 차단해 관권선거 논란을 자초하고 있다"고 비판했다.