환경부 장관이 세종보(褓) 재가동 중단 방침을 밝힌 가운데 최민호 세종시장이 보 가동을 거듭 촉구하고 나섰다. 또 세종시 주민들도 집회를 열고 보 가동을 요구했다.

세종보 가동 추진 주민협의체가 15일 세종시 금강 세종보 상류에 집회를 열고 "세종보를 즉각 가동하라"고 요구했다. 김성태 객원기자

세종시장 "환경부가 환경단체 보나"
최민호 시장은 15일 오전 10시 시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “세종보를 재가동하기로 한 국가 정책 결정을 변경하려면 시민과 국민 의견을 듣고 해당 지자체 방침도 살펴봐야 하지 않겠냐"며 "세종보를 1년 정도 완전히 운영한 성과를 실증해 본 후 판단을 내리자"고 제안했다.

이는 김성환 환경부 장관이 지난 11일 금강 세종보 상류에서 농성 중인 환경단체를 찾아 ‘세종보 재가동 중단’과 ‘4대강 재자연화’를 약속한 것에 대해 반박한 것으로 풀이된다. 김 장관은 이날 “윤석열 정부의 ‘금강·영산강 보 처리방안 취소 결정’은 성급한 결정이었으며, 조속한 시일 내에 4대강 재자연화 방안을 마련할 것”이라고 했다. 환경단체는 지난해 4월 29일부터 세종보 가동 중단을 주장하며 천막농성을 해왔다.

세종시민들이 15일 금강 세종보 상류에서 집회를 열고 ″보를 즉각 가동하라″고 요구했다. 김성태 객원기자

최 시장은 이어 “그동안 세종보 가동 문제를 협의하기 위해 환경부 장관에게 여러 차례 면담 요청을 했는데 반응이 없더니 뜬금없이 환경단체를 찾아와 ‘세종보 재가동 중단’ 방침을 선언했다”라며 “환경부가 환경단체만 보고 나라 살림을 하냐”고 지적했다. 최 시장은 환경단체에 강경 대응 의지도 밝혔다. 최 시장은 “환경단체가 농성을 풀지 않으면 계고장을 보낸 뒤 고발 조치하겠다”라고 말했다.

이날 세종보 가동 추진 주민협의체는 세종보 금강 상류를 찾아 집회를 열었다. 이곳에 모인 주민 100여명은 “세종시민은 보를 가동해 수자원을 확보할 것을 강력히 원하고 있는데 왜 외지인인 환경단체가 방해하냐”고 주장했다. 주민들은 “세종시장은 국가하천을 불법 점용하고 있는 환경단체를 대상으로 고발과 과태료 부과 등 강경 조치하라”고 요구했다.

김성환 환경부 장관이 지난 7월 24일 세종시 한솔동에서 금강 세종보 재가동 중단을 요구하며 농성 중인 환경단체 관계자들과 대화하고 있다. 뉴스1

한편 정부가 세종보(湺) 가동을 중단한 뒤 지하수위 영향 범위 내에 있는 지역에서 농업용 관정 개발이 급증한 것으로 나타났다. 세종보 수위 영향 범위 내에 있는 금남면 지역(2㎞ 이내)의 지하수 개발 신고는 2018년 보 가동을 중단한 후 30% 증가했다. 2012년 세종보를 가동한 이후 1100여건에 머물던 지하수 개발 신고는 2018년 전면 개방(가동중단) 후 1500여건으로 증가했다. 2021년부터 1900여건으로 증가한 후 지난해 처음으로 2000건(누계)을 돌파했다. 세종시 관계자는 “지하수 개발이 급증한 것은 세종보 개방 이후 인근 지하수위가 낮아져 사용할 물이 부족해졌기 때문인 것 같다”고 진단했다.

세종시 세종동 금강 세종보와 주변 전경. 보를 개방하고 방치해 집초만 무성하다. 중앙포토

문재인 정부는 생태계를 복원한다며 2018년 1월 세종보를 개방하고, 3년 뒤 국가물관리위원회를 통해 보 해체를 결정했다. 이어 윤석열 정부는 30억원을 들여 세종보를 수리했다. 세종보는 콘크리트로 만든 고정보(125m) 외에 수위를 조절할 수 있는 가동보 3개(223m)로 이뤄진 다기능 보다. 세종보는 노무현 정부가 행정수도를 건설하면서 계획했고, 이명박 정부 때인 2009년 완공됐다.