최태원 SK그룹 회장. 임현동 기자

최태원 SK그룹 회장이 자신과 동거인 김희영 티앤씨재단 대표와 관련해 비방 영상을 올린 유튜버들을 상대로 민·형사 조치를 취한 것으로 확인됐다.

16일 경찰 등에 따르면 서울 용산경찰서는 최 회장 등이 정보통신망 이용 촉진 및 정보보호 등에 대한 법률 위반(명예훼손) 등의 혐의로 지난해 10월 고소한 유튜버 10여명을 수사 중이다. 최 회장은 형사 고소와 함께 서울서부지법에 손해배상 청구 소송도 제기했다.

최 회장은 이들이 동거인 김 대표의 과거사나 가족들에 대한 허위·악성 정보를 확대 재생산했다고 주장하는 것으로 전해졌다.

최 회장 측은 유튜브 운영 주체인 구글을 상대로 미국 법원에 요청해 소송 전 증거조사 절차인 증거개시(디스커버리) 절차를 진행했고, 이를 통해 '고추밭' 등 유튜버의 신원을 특정한 뒤 경찰 등에 추가 증거자료로 제출했다.

최 회장 측은 지난 2021년에도 김 대표와 관련한 허위사실을 방송했다며 한 유튜브 채널을 명예훼손 혐의로 고소한 바 있다. 인터넷 카페 운영자와 악플러 등 루머를 퍼트리고 악의적인 비방 댓글을 달았다가 수사를 받고 유죄 판결이 확정돼 처벌받은 사례들도 나왔다.