충남 아산 배방읍 초등학생 자전거 무리. 사진 보배드림 캡처

충남 아산 배방읍 지역에서 도로를 점거하는 등 무법 자전거 주행이 수개월째 이어지고 있다. 하지만 이들 대다수가 촉법소년(형사미성년자)으로 확인돼 경찰 단속에 어려움을 겪고 있다.

16일 아산경찰서에 따르면, 지난 1월부터 15일까지 아산 배방읍 일대 청소년 자전거 위험 운전과 관련해 경찰에 접수된 신고 건수는 모두 70건이다.

신고자는 지역 주민이나 운전자들로, 이들은 "아이들이 자전거를 위험하게 타고 몰려다닌다", "자전거로 차도를 점거하고 차량 통행을 방해한다" 등 내용으로 신고했다.

신고는 평일 오후 4∼6시 배방읍 지역 3개 초등학교 인근에서 집중됐다. 경찰이 현장에서 적발한 27건은 운전자 모두 촉법소년으로 확인됐다. 촉법소년은 감호 위탁, 사회봉사 명령, 보호관찰, 소년원 송치 등 1∼10호의 보호처분을 받는다.

이들은 주로 4∼５명이 몰려다니며 편도 2차로 도로를 모두 막는다. 또한 교차로를 뺑뺑 돌며 곡예주행 또는 급정거 등으로 뒤차의 주행을 방해한다. 일부는 상습적으로 이같이 주행해 경찰에 세 차례나 적발된 것으로 드러났다.

경찰 관계자는 "적발된 아이들이 모두 초등학생들이라 현실적으로 단속이나 처벌하기가 어렵다"며 "현장에서 위험하게 운전하지 말라고 타이르고 집으로 보내고 있다"고 전했다.

이어 "부모에게 인계하려고 연락처를 알려달라 해도 '왜요, 개인정보 아니에요'라며 무시해버리기 일쑤라서 현장에서도 쩔쩔맨다"고 털어놨다.

이들은 이러한 상황을 악용해 점점 더 대담하게 행동하고 있다. 차량과 보행자들을 무시하는 것은 기본이고 위험한 주행을 지적하는 어른들에게 손가락 욕설을 하거나 출동한 경찰에게까지 막말하는 것으로 파악됐다.

아산경찰서는 전날 청소년 자전거 안전 주행 관련 부서 회의를 열고 대책을 마련했다.

경찰은 신고가 집중된 배방읍 일대 초등학교 3곳을 포함해 일대 초등학교에서 무기한 순찰 활동을 시작할 방침이다. 또 충남교육청 아산교육지원청과 협의해 안전 운행 관련 안내·홍보 활동을 강화할 계획이다.