안세영이 중국 마스터스 여자 단식 32강전을 가뿐히 통과하며 대회 2연패를 위한 진군을 시작했다. EPA=연합뉴스

배드민턴 여자 단식 세계랭킹 1위 ‘셔틀콕 여제’ 안세영(삼성생명)이 세계선수권 제패 무산의 아쉬움을 딛고 중국 마스터스 2연패를 목표로 다시금 시동을 걸었다.

안세영은 16일 중국 선전의 선전 아레나에서 열린 2025 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어(수퍼 750) 중국 마스터스 여자 단식 32강전에서 니다이라 나츠키(일본)에 게임스코어 2-0(21-13 21-13) 완승을 거두고 16강에 진출했다.

1세트 초반 치열한 탐색전을 진행한 안세영은 6-7로 뒤진 상황에서 잇달아 7득점하며 승기를 잡았다. 이후 꾸준히 점수 차를 벌려 21-13으로 여유 있게 승리했다.

안세영은 1세트 6-7로 뒤진 상황에서 연속 7득점을 내며 격차를 벌렸고, 이후에도 꾸준히 득점에 성공하며 승기를 잡았다. 2세트도 일찌감치 점수 차를 벌려 리드를 유지한 끝에 8점 차로 마무리했다.

안세영은 지난달 파리에서 열린 세계선수권을 앞두고 대회 2연패에 도전했지만 4강에서 ‘천적’ 천위페이(중국)에 덜미를 잡혀 동메달에 그쳤다. 이후 휴식 시간을 갖고 잔부상 치료 및 컨디션 재정비를 진행한 뒤 중국 마스터스를 통해 국제대회에 복귀했다.

여자 단식에서 최정상권에 여러 명이 포진한 중국의 안방에서 열리는 대회지만, 지난해 이 대회 정상에 오른 안세영의 경험과 자신감은 여전하다. 껄끄러운 상대인 중국 선수들과는 대진표상 결승에서나 만날 가능성이 높다. 4강에선 일본의 강자 야마구치 아카네와 격돌할 전망이다.