30일 국회 과학기술정보방송통신위원회에서 열린 종합감사에서 최민희 위원장이 발언하고 있다. 연합뉴스

더불어민주당이 31일 딸 결혼식 논란을 겪은 최민희 과학기술정보방송통신위원장의 상임위원장직 사퇴에 선을 그었다.

박수현 민주당 수석대변인은 이날 국회에서 ‘국감 이후 당 지도부가 최 위원장 관련 생각을 정리할 시간이 있을 거란 기조에 변함이 없느냐’는 기자들의 질문에 “국감에 대한 종합적인 당내 평가의 과정이 있을 것이고, 당연히 과방위에 대한 평가도 이뤄질 것”이라면서도 “과방위원장직을 정리한다는 취지와는 거리가 먼 것”이라고 말했다. ‘최 위원장의 사과가 충분했느냐’는 질문에는 “당이 판단할 문제가 아니다. 사과가 충분한지는 국민께서 받아주실 문제”라고 답했다.

최 위원장은 전날 심야에 과방위 국정감사를 종료하면서 국감 기간 중에 치러진 딸의 결혼식 논란과 관련해 “이런 논란의 씨가 없도록 좀 더 관리하지 못한 점이 매우 후회되고 아쉽다. 국민 여러분께 사과드린다”고 말하며 눈물을 보였다. 비공개 국감에서 MBC 보도본부장 퇴장 명령을 한 데 대해서도 “과했다는 걸 인정한다”며 사과했다.

최 위원장의 사과 직후 민주당 내부 기류는 달라지고 있다. 강득구 의원은 이날 페이스북에 “(결혼식) 날짜를 조율하지 못한 점이나 확인이 부족했던 점은 분명 아쉽지만, 고의로 산하기관에 알렸다는 비판은 다소 과한 부분도 있다”며 “그런 맥락을 감안해 최 의원의 공식 사과를 봐주셨으면 한다”고 썼다. 민주당의 수도권 초선 의원은 “사과도 했고 최 의원이 언론개혁특별위원회에서 역할을 맡고 있으니 당장 위원장직 사퇴는 힘들지 않겠나. 의원들도 ‘조금 더 지켜보자’는 분위기”라고 전했다.

최 위원장의 사과와 더불어 한·미 관세 협정 타결 등 아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의로 여론의 관심이 쏠린 것도 이러한 민주당의 입장 전환에 영향을 끼친 것으로 풀이된다.

최수진 국민의힘 의원과 미디어특위 강대규 변호사가 31일 서울 종로구 정부서울청사 정부합동민원센터에 최민희 국회 과방위원장 딸 축의금 관련 '김영란법(부정청탁 및 금품 등 수수의 금지에 관한 법률' 위반 혐의로 국민권익위원회에 신고서를 제출하기 전 발언하고 있다. 뉴스1

반면에 국민의힘은 “당장 과방위원장직을 사퇴하라”며 공세를 계속했다. 국회 과방위 소속 국민의힘 의원들은 이날 오전 서울 종로구의 정부합동민원센터를 찾아 최 의원에 대한 청탁금지법 위반 신고서를 국민권익위원회에 제출했다. 최수진 의원은 “100만원 이상 축의금을 낸 이가 8명이나 됐다. 명백히 청탁금지법 위반”이라며 “사심 가득한 결혼식을 올리면서 상임위를 망쳐버렸다. 상임위원장의 자격이 없다”고 했다.

최은석 원내수석대변인도 논평에서 “어물쩍한 사과로 끝낼 일이 아니라 지금 당장 과방위원장직을 사퇴하라”고 했다. 최 대변인은 “최 의원 건은 공직자의 권한과 지위를 사적 금품 수수의 통로로 전락시킨, 전무후무한 권력형 결혼 비리”라며 “여론의 추이를 살필 때가 아니다. 즉각 사퇴를 선언하는 것이 마지막 남은 공인의 양심”이라고 했다.