4일 이재명 대통령의 국회 시정연설에 불참한 국민의힘은 종일 격앙된 분위기였다. 당초 시정연설에 참석하기로 했던 국민의힘은 전날 추경호 의원에 대한 내란 특검(특별검사 조은석)의 구속영장 청구를 계기로 급변침했다.

국민의힘은 이날 이 대통령이 연설을 위해 국회를 찾기 직전 긴급 의원총회를 열고 시정연설을 전면 거부(보이콧)하기로 했다. 지난달 30일 추 의원 소환 조사 당시 검찰청 앞에서 밤을 새웠던 장동혁 대표는 4일 “조은석 특검은 그동안 (특검) 수사가 얼마나 허망한 것인지 입증했다”며 “이제 전쟁이다. (이재명 대통령의) 5개 재판이 재개되도록 힘을 모아야 한다. 이번이 (이 대통령의) 마지막 시정연설이 돼야 한다”고 강조했다.

국민의힘 장동혁 대표, 송언석 원내대표 등 의원들이 4일 서울 여의도 국회에서 야당 탄압 규탄대회를 하고 있다. 임현동 기자

송언석 원내대표는 “우리를 내란 세력으로 몰아 당을 해산시키고 말겠다는 야당 말살의 정치 보복 수사”라며 “(추 의원) 영장에서 직권남용 혐의가 빠지고, 계엄 해제 표결 방해 혐의도 빠졌다. 특검의 ‘표결 장애’란 말이 무슨 말인지 언어 장애가 생길 지경”이라고 했다.

의총 직후 국민의힘 소속 의원 80여명과 사무처 당직자는 오전 9시30분쯤 이 대통령의 국회 도착 시각에 맞춰 국회 본관 로텐더홀 계단에 모여 ‘야당 탄압 규탄대회’를 열었다. 국민의힘 의원들은 검은색 마스크를 쓰고, 상복 차림을 한 채 가슴에는 ‘자유민주주의’가 적힌 근조 리본을 달았다. 제일 앞줄에 선 송 원내대표는 영정 사진을 본 딴 ‘근조 자유민주주의’란 푯말을 들었고, 다른 의원들은 ‘명비어천가’, ‘야당 파괴’ 등 문구가 적힌 피켓을 손에 쥐고 시위를 이어갔다. 이 대통령이 로텐더홀을 거쳐 사전 환담장으로 이동할 때 의원들은 “이재명식 정치 탄압 폭주 정권 규탄한다”는 구호를 외쳤다. 장동혁 대표와 국민의힘 소속 주호영 국회 부의장은 이 대통령과의 사전 환담에도 불참했다.

이재명 대통령이 4일 오전 서울 여의도 국회에서 시정연설을 위해 이동하는 가운데 국민의힘 의원들이 검은 양복과 넥타이를 메고 마스크를 착용한 채 침묵시위를 하고 있다. 임현동 기자

이 대통령이 연설하는 동안 의원총회 장소에서 대기하던 국민의힘은 시정연설이 끝나자 “계엄 당일 밤 국민의힘 107명 어느 누구도 자유로운 의사에 따른 표결을 방해 받은 사실이 없다”는 성명서를 낭독했다.

이날 국민의힘이 결사항전에 나선 건 추 의원의 구속 여부가 국민의힘이 내란 정당으로 휘말리는 중대 변곡점으로 작용할 수 있기 때문이다. 최수진 원내대변인은 “(추 의원 영장 청구는) 내란 정당으로 몰아가기 위한 전초전”이라며 “(특검이) 내란 정당으로 단추를 꿰어야 하는 상황이 되면서 추 의원만의 이슈가 아닌 우리 당의 숙명적 사안이 됐다”고 했다.

추경호 국민의힘 의원(가운데)이 4일 국회에서 열린 의원총회에서 피켓을 들고 구호를 외치고 있다. 임현동 기자

특검은 12·3 비상계엄 사태 당시 원내대표였던 추 의원이 국민의힘 의총 장소를 수차례 변경해 계엄 해제 표결을 방해(내란중요임무종사)한 혐의가 입증됐다고 보고 있다. 영장에는 ‘계엄이 선포된 후 2시간여 뒤 한동훈 전 대표와 통화하면서 친한계 의원들을 본회의장 밖으로 빼내 표결 참여를 방해했다’는 취지의 내용도 적시됐다. 국민의힘은 이런 특검의 논리가 인정될 경우 “수사 대상이 국민의힘 전방위로 확산돼 당이 초토화 될 것”(중진 의원)이란 우려가 크다. 특히 비상계엄 당일 추 의원과 원내대표실에 함께 있으면서 표결 참여에 불참한 김대식·김희정·송언석·신동욱·임이자·정희용·조지연 의원 등부터 선제 타깃이 될 가능성이 크다. 원내 관계자는 “계엄 해제 표결에 불참한 90명의 의원들과 당직자도 모조리 특검 먹잇감이 될 것”이라고 했다.

민주당이 ‘내란 정당’ 공세를 위해 주장했던 위헌정당 해산심판 청구가 현실화할 수 있다는 걱정도 있다. 국민의힘 핵심 관계자는 “당 수뇌부였던 추 의원이 계엄에 동조했다는 논리가 통한다면 정당 해산 심판 청구는 시간 문제”라고 했다.

위기감이 커지면서 보수 진영은 단일대오로 “영장 기각”을 외쳤다. 김재섭 국민의힘 의원은 페이스북에 “해제 표결에 참여한 나도 경찰 이외에 방해 요소가 없었다”며 “특검은 관심법으로 추경호 대표의 ‘방해의 의도’를 파악한 것이냐”고 썼다. 계엄 직후만 해도 표결 참여 문제로 국민의힘 주류와 각을 세웠던 한동훈 전 대표도 “추 의원 등 우리 당 의원들이 계엄을 사전에 알거나 도왔다는 증거가 없다”며 “(추 의원 영장은) 적법절차 원칙에 따라 기각돼야 한다”고 적었다. 이준석 개혁신당 의원도 페이스북에 “국회의원 표결 행위를 형사 처벌 대상으로 삼는 순간 삼권분립 붕괴를 맛보게 될 것”이라고 거들었다.

현직 국회의원은 국회 본회의에 재적 의원 과반이 출석해 출석 의원 과반이 찬성해야 체포동의안이 가결되고, 법원의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)를 받게 된다. 추 의원은 이날 “불체포 특권 뒤에 숨지 않고 당당하게 임하겠다”고 했다.

국민의힘 장동혁 대표가 4일 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에서 발언하고 있다. 연합뉴스