처음으로 민간 주도로 제작된 한국형발사체 누리호가 27일 오전 1시 13분 성공적으로 발사됐다.

누리호는 이날 전남 고흥군 나로우주센터 발사대에서 지구 오로라 관측을 위해 처음으로 야간에 발사됐다. 우주항공청과 한국항공우주연구원은 당초 이날 오전 0시 55분에 발사할 예정이었지만 엄빌리칼 회수 압력 센서의 신호 이상으로 발사 시간을 18분 늦췄다.

한국형발사체 누리호가 27일 새벽 전남 고흥군 나로우주센터에서 발사되고 있다. 이번 누리호 4차 발사에는 무게 516㎏ 주탑재위성 '차세대중형위성 3호'와 부탑재위성 12기 등 총 13기 위성이 실렸다. 김경록 기자

누리호는 이륙 약 2분 이후 1단 로켓을 분리했고 3분 50여초 후 페어링(위성보호 덮개) 분리가 이뤄졌다. 발사 4분 30여초 이후에는 2단이 분리됐다. 빠른 속도로 비행한 누리호는 발사 약 7분 후 고도 500㎞를 통과한 뒤 약 12분 후에는 3단 엔진 정지와 궤도 투입까지 확인됐다.

발사 약 13분 후인 오전 1시 26분쯤 주탑재위성인 차세대 중형위성 3호 분리를 시작으로 부탑재위성 큐브위성 12기가 20초 간격으로 2기씩 분리됐다. 누리호는 발사된 지 약 15분 후 큐브위성 11, 12호 분리까지 확인되며 탑재위성 13기 모두 성공적으로 사출된 것으로 확인됐다. 임무를 마친 누리호는 발사 18분 후인 1시 31분 남은 연료를 모두 배출하고 비행을 마쳤다.