청년이 지방에서 수도권으로 직장을 옮겼을 때 소득이 평균 23% 늘었다. 특히 여성의 소득 증가율이 남성보다 높았다.

3일 국가데이터처가 발간한 ‘청년 인구 이동에 따른 소득 변화 분석’ 자료에 따르면 2023년 소득이 있으면서 비수도권에서 수도권으로 이동한 사람은 19만 명인데, 이 가운데 13만 명(69.6%)이 15~39세였다. 일자리를 위해 지방을 떠나 수도권에 새로 정착한 사람 10명 중 7명이 청년층이란 뜻이다.

차준홍 기자

이들의 연평균 소득은 2022년 2439만원에서 2023년 2996만원으로 1년 새 22.8% 상승했다. 이는 비수도권에 머문 청년의 소득 증가율(12.1%)보다 2배 가까이 높았다.

거꾸로 수도권에서 비수도권으로 이동했을 때 소득 증가율은 7.6%에 그쳤다. 수도권에서 계속 일한 경우 소득은 11.2% 늘었다.

성별로 나눠봤을 때 비수도권에서 수도권으로 이동한 여성의 평균 소득 증가율은 25.5%로 남성(21.3%)보다 4.2%포인트 높았다. 지역엔 제조업 위주의 남성 일자리가 더 많다 보니 여성이 양질의 일자리를 구하기 어려워서라고 데이터처 관계자는 설명했다.

다만 수도권에서도 소득 수준 자체는 2023년 기준 남성이 3531만원으로 여성(2406만원)보다 1000만원 넘게 많았다. 저소득층인 소득 하위 1분위(20%) 비중도 남성(17.1%)이 여성(25.2%)보다 낮았다.

차준홍 기자

지역별로는 대구·경북권에서 살던 청년층이 수도권 등 다른 권역으로 이동했을 때 소득이 25.4% 증가했다. 수도권을 포함한 5개 권역 중 상승률이 가장 높았고, 전국 평균(15.6%)을 10%포인트 가까이 웃돌았다. 이어 동남권(23.3%), 서남권(20.5%), 충청권(14.4%), 수도권(7.6%) 등 순이었다.

청년층이 일자리를 찾아 지방을 떠나면서 기업은 인력난에 시달리며, 지역 경제는 더욱 침체되는 악순환이 수십 년째 반복되고 있다. 수도권에서도 인구 집중에 따른 교통 체증, 집값 상승, 출산율 감소 등 여러 부작용이 발생하고 있다. 지역 간 임금·산업 격차를 줄이기 위해 우선 거점 도시를 중심으로 양질의 일자리를 확충해야 한다는 지적이 나온다.

윤동열 건국대 경영학과 교수는 “서울 등 수도권에는 대기업뿐 아니라 인공지능(AI)·정보통신기술(ICT) 산업이 몰려있는 데다, 다양한 직무 중심의 일자리가 많기 때문에 임금 수준이 높아질 수밖에 없다”며 “지방에 각종 지원금을 줘서 청년들을 돌려보내려 할 게 아니라, 권역별로 지역에 특화한 ‘앵커 산업’을 육성해 고임금 일자리를 늘려야 한다”고 말했다.