지난달 13일 2026학년도 대학수학능력시험(수능)이 치러진 서울의 한 고사장. 사진공동취재단

2026학년도 대학수학능력시험(수능)에서 난이도 조절에 실패해 논란을 빚은 영어 영역에 대해 영국 BBC방송이 "악명 높게 어렵다(notoriously difficult)"고 소개했다.

BBC는 11일(현지시간) 오승걸 한국교육과정평가원장이 '미친(insane)' 수준의 수능 영어 시험에서 비롯된 혼란에 책임을 지고 사임했다며 이같이 보도했다.

매체는 올해 출제된 수능 영어 문항 중 임마누엘 칸트의 법철학(34번)과 비디오 게임 용어(39번) 관련된 지문들을 첨부하면서 "스스로를 시험해 보고 싶다면 문제를 풀어보라"고 제안했다.

특히 "많은 이들이 여러 지문의 문장 구성 방식을 비판했다"면서 학생들 사이에선 "고대 문자를 해독하는 것 같다"는 볼멘소리가 나왔다고 전했다.

이어 "개념이나 아이디어를 제대로 전달하지 못하는 끔찍한 글쓰기"라거나 "책에서 맥락을 떼어낸 발췌문이어서 이해하기 어렵다"는 의견도 구체적으로 언급했다.

매체는 한국의 수능에 대해 "8시간 동안 이어지는 악명 높은 마라톤 시험"이라며 "대학 진학 여부뿐 아니라 취업, 소득, 미래의 인간관계까지 좌우할 수 있다"고 짚었다.

그러면서 "많은 청소년이 평생을 이 시험을 준비한다"며 "일부는 네 살 무렵부터 '학원'이라는 사교육 기관에 다닌다"고 설명했다.

또 "수능은 한국에서 매우 중요한 행사로, 시험이 치러지는 하루 동안 전국적으로 활동이 멈춘다"며 "건설 공사나 항공편 운항, 군사 훈련이 중단된다"고 덧붙였다.