지난해 서울 용산구 국립중앙박물관 관람객이 연간 650만명을 돌파한 것으로 나타났다. 600만명 돌파 기록을 세운 지난해 12월 11일 오후 국립중앙박물관이 관람객들로 붐비고 있다. 김경록 기자

국립중앙박물관이 2025년 한 해 동안 650만명이 넘는 관람객을 기록하며 개관 이래 새로운 기록을 세웠다. 박물관에 따르면 지난해(2025년) 총관람객 수는 650만7483명으로, 2024년의 378만8785명보다 약 1.7배 증가했다.

박물관은 지난해 12월 11일 연간 600만명 고지를 처음 넘은 뒤 약 20일 만에 50만명이 추가 방문하면서 최다 관람객 기록을 경신했다. 이는 1945년 설립 이래 최대이자, 한국 박물관 역사상 새로운 이정표로 평가된다.

국립중앙박물관의 성과는 세계적으로도 손꼽히는 수준이다. 영국 미술 전문매체 '아트 뉴스페이퍼'가 집계한 세계 박물관 관람객 순위에 따르면, 2024년 기준으로 연간 650만명 규모는 루브르박물관(873만7050명), 바티칸박물관(682만5436명)에 이어 세계 3위 수준이다.

특히 지난해 6월 공개된 넷플릭스 애니메이션 영화 '케이팝 데몬 헌터스'가 인기를 끌면서 외국인 관광객의 박물관 방문객 수가 급증한 것도 한몫했다. 지난해 외국인 관람객은 23만1192명으로 처음으로 20만명을 넘어섰다.

국립중앙박물관뿐 아니라 전국 13개 소속 국립박물관을 합산한 연간 총관람객 수는 1477만3111명에 달했다. 특히 '뮤지엄+굿즈(뮷즈)' 프로젝트로 알려진 문화상품 판매도 인기를 끌며 누적 매출액이 400억원을 넘어서는 등 관람객 유치에 긍정적인 역할을 한 것으로 분석된다.

유홍준 국립중앙박물관장은 "650만명이라는 숫자는 국민의 기대와 성원이 반영된 결과"라며 "2026년에는 더욱 수준 높은 전시와 관람 서비스를 통해 국민에게 사랑받는 박물관으로 발전하겠다"고 밝혔다.