일론 머스크가 자신의 엑스에 올린 트럼프 부부와의 만찬 사진. 사진 일론 머스크 엑스 캡처

한때 공개적으로 거친 비난을 주고받았던 도널드 트럼프 미국 대통령과 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 만찬 사진을 공개하며 관계가 완전히 회복됐음을 시사했다.

머스크는 4일(현지시간) 엑스(X)에 “트럼프 대통령(@POTUS)과 멜라니아 여사(@FLOTUS)와 훌륭한 저녁 식사를 했다. 2026년은 대단할 것”이라는 글과 함께 만찬 당시 사진을 공개했다.

공개된 사진에는 원형 테이블에 트럼프 대통령 부부와 머스크가 함께 앉아 있는 모습이 담겼다.

트럼프 대통령은 옆모습만 보이고 머스크는 두 손을 모은 채 자신의 오른편에 앉은 트럼프 대통령을 바라보고 있다. 멜라니아 여사는 뒷모습만 보인다.

폭스뉴스 등에 따르면 이 사진은 전날 저녁 미국 플로리다주 마러라고 리조트에서 촬영된 것으로 전해졌다. 트럼프 대통령과 머스크가 화기애애한 분위기 속에서 저녁 식사를 하는 장면이 공개되면서 수개월간 이어졌던 공개적 불화가 사실상 해소된 것 아니냐는 관측이 나온다.

머스크는 2024년 대선 국면에서 트럼프 대통령을 지지하며 대규모 정치자금을 지원했고, 대선 승리 이후 정부효율부(DOGE) 수장으로 임명되며 밀월 관계를 이어갔다. 그러나 지난해 6월 트럼프 행정부가 추진한 감세 법안을 둘러싸고 두 사람은 공개적으로 충돌했다.

당시 양측은 소셜미디어를 통해 정제되지 않은 비난과 모욕을 주고받으며 갈등이 극에 달했다. 머스크는 같은 해 7월 초 새로운 정당인 ‘아메리카당’을 창당하겠다는 뜻을 밝히기도 했다.

파국으로 치닫는 듯했던 두 사람의 관계는 지난해 9월 암살된 미국 보수 청년 활동가 찰리 커크의 추모식에서 대화하는 장면이 포착되며 전환점을 맞았다. 이어 지난해 11월 머스크가 백악관에서 열린 무함마드 빈 살만 사우디아라비아 왕세자 환영 만찬에 참석해 트럼프 대통령과 인사를 나누면서 갈등 국면이 사실상 마무리됐다는 평가가 나왔다.