지난해 경북 영양군에서 열린 '영양꽁꽁겨울축제'에서 관광객들이 얼음낚시 체험을 하고 있다. 사진 영양군

경북을 대표하는 두 겨울축제의 희비가 엇갈렸다. 매년 약 30만명이 찾는 경북 북부권 최대 겨울축제인 ‘안동암산얼음축제’는 포근해진 날씨 탓에 취소된 반면, 이웃 영양군에서 열리는 ‘영양꽁꽁얼음축제’는 예정대로 개최되면서다.

안동시와 한국정신문화재단은 지난 5일 암산얼음축제추진위원회를 열고 오는 17일부터 25일까지 9일간 개최 예정이었던 ‘2026 안동암산얼음축제’를 취소하기로 결정했다.

안동시는 올해 기억의 종, 얼음우편함, 연날리기 체험, 이색썰매 경연대회 등 다양한 프로그램을 신설하며 이번 축제에 변화를 줄 예정이었다. 하지만 최근 이어진 포근한 날씨로 축제장 얼음 두께가 충분히 확보되지 않아 관광객 안전을 위해 축제 취소를 결정하게 됐다.

안동시 관계자는 “축제 개최를 위해 그간 열심히 준비한 만큼 아쉬움이 크지만 안전이 우선이기에 취소를 결정하게 됐다”며 “비록 올해 축제는 쉬어가지만 내년에 더 즐겁고 안전한 축제로 다시 인사드리겠다”고 전했다.

지난해 경북 안동시 암산유원지 일대에서 열린 안동암산얼음축제 모습. 올해는 얼음 두께가 충분하지 않아 축제가 취소됐다. 사진 안동시

안동과 이웃한 영양은 오는 25일까지 영양군 영양읍 현리 빙상장 일원에서 ‘제3회 영양꽁꽁겨울축제’를 연다. 영양군이 주최하고 영양군체육회가 주관하는 제3회 영양꽁꽁겨울축제는 얼음낚시터와 눈썰매장을 보강해 가족 단위 방문객들이 더욱 안전하고 즐겁게 체험할 수 있도록 준비했다. 빙어튀김을 비롯한 다양한 겨울철 먹거리도 대폭 늘렸다.

이웃한 두 지역의 희비가 엇갈린 것은 지리적 조건에 따른 기후 차이다. 안동과 영양은 행정구역상으로는 맞닿아 있지만, 산지가 많은 영양은 안동보다 평균 해발 고도가 높고 일교차가 큰 편이라 겨울철에는 결빙 조건이 훨씬 좋다.

실제 최근 며칠 동안의 일 최저기온을 비교해봐도 영양이 안동보다 낮았다. 안동의 일 최저기온은 지난 5일 영하 4도, 6일 영하 10.3도, 7일 영하 4.5도, 8일 영하 7.9도로 집계됐다. 반면 영양은 지난 5일 영하 8.2도, 6일 영하 12.9도, 7일 영하 5.8도, 8일 영하 11.5도 등으로 나타났다.

지난해 경북 영양군에서 열린 '영양꽁꽁겨울축제'에서 관광객들이 눈썰매 체험을 하고 있다. 사진 영양군

이런 최저기온 차이는 얼음의 두께를 다르게 만들었다. 안동시는 얼음 두께를 충분히 확보하지 못해 축제를 결정하게 됐지만, 영양군은 최소 21㎝에서 최대 40㎝ 이상 얼음 두께를 형성하면서 수만 명의 방문객이 안전하게 얼음 위에서 활동할 수 있는 조건을 갖췄다. 영양꽁꽁겨울축제에는 지난해 4만명가량이 방문한 만큼 올해는 5만 명 이상으로 늘어날 것으로 기대하고 있다.

오희경 영양군 문화관광과장은 “지난해 축제 운영 경험을 바탕으로 더욱 재미있고 안전한 축제가 될 수 있도록 만반의 준비를 했다”며 “이번 영양꽁꽁겨울축제를 통해 일상의 지루함을 벗어나 가족·연인·친구들과 함께 추운 겨울 속 특별하고 아름다운 추억을 만들어 가길 바란다”고 말했다.