안세영이 말레이시아 오픈 결승전에서 왕즈이를 꺾고 포효하고 있다. AFP=연합뉴스

‘배드민턴 여왕’ 안세영(24·삼성생명)이 2026년 새해 첫 대회부터 금빛 스매시를 날렸다.

안세영은 11일 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 열린 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 슈퍼 1000 말레이시아 오픈 여자 단식 결승에서 세계 2위 왕즈이(중국)를 2-0(21-15 24-22)으로 완파했다. 2024년과 2025년에 이어 이 대회 3연패라는 금자탑을 쌓았다.

위기 상황마다 빛난 건 세계 1위다운 뒷심이었다. 1게임 초반 1-6까지 끌려가던 안세영은 10-11에서 순식간에 7연속 득점에 성공하며 흐름을 뒤집었다. 2게임에서는 13-19로 뒤져 패색이 짙었으나, 좌우를 찌르는 날카로운 공격으로 상대 체력을 소진시키며 19-19 동점을 만들었다. 23-22 매치 포인트 상황, 안세영은 대각선 크로스샷으로 56분간의 혈투를 마무리했다.

안세영은 “왕즈이 선수는 항상 저한테 그 점수에서 잡혔다는 사실이 계속 (마음 속에) 남아있을 거다. 그 부분을 놓치지 않으려 했고, 그 순간만 되면 저도 모르게 자신감이 생기는 것 같다”고 말했다. 이번 승리로 왕즈이와의 상대 전적은 17승 4패로 더 벌어졌다. 특히 지난해 8번의 맞대결에서 모두 패했던 왕즈이는 또다시 ‘공안증(恐安症)’에 고개를 떨궈야 했다. 공안증은 중국 언론과 팬들이 안세영만 만나면 작아지는 자국 선수들을 풍자하며 만든 신조어다.

말레이시아 오픈을 3연패한 안세영이 손가락 3개를 펴보이고 있다. AFP=연합뉴스

우승 과정에서는 ‘여왕의 품격’도 빛났다. 앞서 4강전 상대였던 천위페이(중국·세계 4위)가 어깨 부상으로 기권을 선언하자, 안세영은 SNS를 통해 “팬들이 고대하던 경기가 무산되어 아쉽고 속상하지만, 얼른 돌아와 다시 코트에서 만날 날을 기다리겠다”고 위로를 건넸다. 이에 천위페이도 “걱정해줘서 고맙다”고 화답하며 국경을 넘은 우정을 보여줬다.

말레이시아 오픈을 제패한 안세영. AFP=연합뉴스

지난해 단일 시즌 최다 우승(11승), 역대 최고 승률(94.8%) 등 역사를 새로 쓴 안세영은 올해도 독주 체제를 예고했다. 최근 말레이시아 매체가 ‘시즌 무패 100% 승률’에 대해 묻자 그는 “한 번도 지지 않고 한 해를 마무리하는 것이 최종 목표지만, 정말 그렇게 될까요?”라며 환하게 웃었다. 지난해 73승 4패를 기록했던 안세영의 ‘무결점 시즌’은 이제 막 시작됐다.

남자복식 김원호와 서승재(이상 삼성생명) 조도 결승에서 말레이시아의 아론 치아-소위익 조를 2-1(21-15 12-21 21-18)로 꺾고 우승했다.