스위스 화재 참사 희생자들 풍자 만평. 사진 샤를리 에브도 엑스(X) 캡처

프랑스의 풍자 주간지 샤를리 에브도가 스위스 화재 참사 희생자들을 소재로 한 만평을 게재했다가 스위스에서 고발당했다.

12일(현지시간) 프랑스 르파리지앵에 따르면 샤를리 에브도는 논란이 된 만평을 지면에 지난 9일 게재했다. 이날은 스위스 연방정부가 술집 화재 희생자를 추모하기 위해 ‘국가 애도의 날’로 지정하고 공식 추모식을 연 날로, 행사에는 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 세르조 마타렐라 이탈리아 대통령도 참석했다.

만평은 화상을 입은 두 사람이 화재가 발생한 발레주 크랑몽타나의 설산에서 화상을 입은 인물들이 붕대를 감은 채 스키를 타고 내려오는 장면을 묘사했다. 불에 탄 흔적, 일그러진 표정 등은 화재 피해자가 연상된다. 제목은 ‘화상 입은 자들, 스키 타다’로 달렸으며, 오른쪽 하단에는 ‘올해의 코미디’라는 문구가 적혔다. 이 화재로 40명이 숨지고 116명이 부상했으며, 사망자 가운데 9명은 프랑스 국적이다.

이를 접한 스위스의 한 변호사 부부는 발레주 검찰청에 샤를리 에브도를 고발했다. 이 변호사는 스위스 매체에 “나는 표현의 자유를 강력히 옹호한다. 나는 샤를리 에브도의 지지자이기도 했다”며 “하지만 이 사례는 절대 용납할 수 없다. 이 만평은 피해자들의 존엄성을 훼손한다”고 비판했다.

스위스 형법 135조는 보호할 만한 문화·과학적 가치 없이 인간의 존엄성을 심각하게 훼손하는 표현에 대해 3년 이하의 징역 또는 벌금형을 규정하고 있다.

화재 피해자 가족과 일부 여론도 강하게 반발했다. 피해자의 어머니라고 밝힌 한 네티즌은 엑스(X)에 “피해자와 그 가족들을 생각해보았느냐. 부끄러운 줄 알아라. 역겹다”고 적었고, 해당 게시물은 다수의 공감을 얻었다.

앞서 스위스 언론위원회는 이달 6일 언론을 향해 “저널리즘 윤리 강령은 인간을 사물로 전락시키는 모든 선정적 표현을 금지한다. 관련자들의 고통과 유가족의 감정을 존중하라”며 보도에 각별한 주의를 당부한 바 있다.

논란과 관련해 말리카 브레트 전 샤를리 에브도 경영진은 엑스에 올린 글에서 “풍자 만평이 반드시 배꼽 잡고 웃겨야 한다는 주장은 환상 속의 관점”이라며 “샤를리를 비판하는 일부가 항상 그렇게 하는 것처럼, 문자 그대로만 받아들이는 건 편리한 태도”라고 매체를 옹호했다.

1970년 창간된 샤를리 에브도는 정치·종교·사회·문화를 가리지 않는 과감한 풍자로 국제적 명성을 얻어왔다. 2015년 1월에는 이슬람 예언자 무함마드를 풍자한 만평을 게재했다가 이슬람 극단주의자들의 테러 공격을 받기도 했다.