이상호가 8일 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 스노보드 남자 평행대회전 예선을 마친 뒤 포즈를 취하고 있다. 고봉준 기자

‘배추보이’ 이상호(31)가 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 한국의 1호 메달을 따기 위한 질주를 시작했다.

이상호는 8일(한국시간) 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 열린 대회 스노보드 남자 평행대회전 예선에서 1·2차 합계 1분26초74로 6위를 기록했다. 이로써 순조롭게 16강행 티켓을 끊었다. 이날 오후 9시 24분부터 16강과 8강, 4강, 결승이 차례로 열린다.

평행대회전은 32명의 선수가 2명씩 나눠 블루·레드 코스에서 한 차례씩 경기해 합산 기록을 추려 상위 16명이 메달을 놓고 다툰다. 16강부터 결승까지 단판 승부 방식으로 순위를 가린다.

이상호는 1차 예선에서 롤란드 피슈날러(46·이탈리아)와 맞붙었다. 경기 초반에는 속도를 끌어올려 피슈날러를 앞섰지만, 주행 도중 실수가 나와 43초21로 레이스를 마쳤다. 레드 코스로 바꾼 2차 예선은 군더더기가 없었다. 잔 코시르(42·슬로베니아)와 맞대결에서 43초53를 기록해 합산 1분26초74로 16강 진출을 확정했다.

2018 평창 동계올림픽 은메달리스트인 이상호는 2022년 베이징 대회 8강 탈락의 아쉬움을 씻고 두 번째 올림픽 메달을 꿈꾼다. 만약 이상호가 메달을 따내면 이번 대회 한국 선수단의 1호 메달이자 역대 한국 동·하계 올림픽 통산 400번째 메달이 된다.

한편 함께 출전한 김상겸(37)도 1분2718로 8위를 기록해 16강으로 올라갔다.