과거 엔캐리 트레이드를 주도했던 주인공이 일본의 ‘와타나베 부인’이었다면, 지금 세계 금ㆍ은 시장의 ‘큰손’은 중국의 ‘다마(大妈·아주머니) 부대’다.

월스트리트저널(WSJ)은 8일(현지시간) ‘금ㆍ은 광풍 뒤에 있는 중국의 아줌마(Auntie) 투자자들’이라는 제목의 기사에서 중국의 귀금속 열풍을 조명했다.

금 사려는 중국인들 (베이징=연합뉴스) 한종구 특파원 = 3일 중국 베이징 한 백화점 금 전문매장에서 소비자들이 매장 입장을 위해 줄을 서 있다.

세계금협회(WGC)에 따르면 중국 투자자들은 지난해 약 432t에 달하는 골드바와 금화를 사들였다. 전년 대비 28% 급증한 수치로, 전 세계 골드바ㆍ금화 구매량의 3분의 1에 근접한다.

특히 중국의 아줌마 부대가 불확실한 미래에 대비해 금과 은은 매집하고 있다고 전했다. 부동산 시장은 침체에 빠져 있고, 국내 주식시장은 변동성이 심하며, 은행 금리는 낮기 때문이다.

중국의 고교 교사 로즈 티엔(43)은 수년간 수천 달러어치의 금을 자신과 친척 몫으로 사 모았다. 금값이 크게 출렁였지만, 그는 여전히 시장이 좋을 것으로 예상한다며 “금은 훌륭한 안전자산”이라고 했다. 주요 보석상에는 골드바는 물론, 유리 항아리에 담긴 1g짜리 황금 ‘콩’을 구매하기 위해 사람들이 줄을 서는 모습도 나타나고 있다고 WSJ은 전했다.

구매 방식이 다양해지고 간편해진 점도 중국 내 금 투자 열기를 키웠다. 이제 위챗이나 알리페이 등 모바일 플랫폼을 통해 커피를 주문하듯 손쉽게 금 상장지수펀드(ETF)를 사 모은다. 이로 인해 지난해 중국 금 ETF에는 사상 최대 자금이 유입됐고, 상하이 선물거래소의 금 거래량도 역대 최고치를 갈아치웠다.

일각에서는 너무 오른 금 대신 은으로 눈을 돌리는 움직임도 포착된다. 허난성 출신의 30대 지아 페이는 금 50g을 사서 지난해 여름 가격이 두 배로 올랐을 때 팔았다. 이제는 금값이 너무 높다고 생각해 은에 투자하고 있다.

WSJ는 “중국에서 금과 은이 국제 기준 가격 대비 프리미엄이 붙은 채로 거래되고 있다. 이는 수요 증가를 나타내는 신호”라며 “중국 아줌마 부대의 영향으로 대표적 안전자산 금과 은이 밈 자산(유행성 자산)으로 전락했다”고 전했다.